De Mercedes-Maybach GLS ruilt het cijfer 600 van zijn voornaam in voor 680. De opgewaardeerde SUV wint aan verfijning, komt met nog wat meer luxe en heeft ook een nog wat krachtigere V8.
Maybach probeerde met de 57 en 62 als quasi ‘zelfstandig’ merk eventjes een concurrent voor Bentley en Rolls-Royce te worden, maar dat werd geen commercieel succes. De limousines hadden toen sowieso al de Mercedes S-Klasse als basis, dat wisten de meeste (potentiële) klanten natuurlijk ook wel. Tussen april 2002 en februari 2013 werden er slechts 3.321 exemplaren van verkocht, terwijl ze in Stuttgart eigenlijk wel op zowat 2.000 wagens… per jaar hadden gerekend. De strategie werd dan ook – laat ons zeggen – aangepast, Maybach zou voortaan als een soort label worden gebruikt voor extra luxueuze varianten van bestaande Mercedes-modellen. Ze werden dan ook Mercedes-Maybach gedoopt, qua filosofie enigszins vergelijkbaar met de sportieve varianten die als Mercedes-AMG worden aangeboden.
Naar de schoonheidssalon
Vandaag zijn er Maybach-versies van de S-Klasse, van de elektrische EQS SUV, van de SL (als Monogram Series) en dus ook van de GLS. Dat is de grootste en ook meest exclusieve SUV uit de Mercedes-catalogus, de meer dan ooit wat ‘aparte’ G-Klasse even buiten beschouwing gelaten. Net als de wat compactere GLE passeerde de GLS recent nog eens langs de schoonheidssalon voor een best wel stevige opwaardering, logisch dus dat er daar ondertussen ook een stoeltje werd vrijgemaakt voor de Maybach-variant.
Details in roségoud
Die heet voluit Mercedes-Maybach GLS 680 en geldt nog altijd een beetje als een goedkoper – of eerder: minder duur – alternatief voor de Bentley Bentayga en de natuurlijk ook de zelfs meer dan dubbel zoveel kostende Rolls-Royce Cullinan. Die laatste is daarom niet dubbel zo goed, maar natuurlijk wel nog een pak exclusiever. De kenners of dus vooral eigenaars van zo’n Maybach GLS zullen het nieuwe of toch vernieuwde model vooral herkennen aan de hertekende lichtblokken (met details in roségoud!) vooraan. Ze zijn wat groter en komen nu beide met twee Mercedes-sterren, die zijn er ook achteraan.
Verlichte ster
De grille met verticale lamellen werd (langs onder) ook wat groter, de bumpers zijn evengoed nieuw en in hun luchtinlaten van nogal wat Maybach-logo’s voorzien. Die kom je ook op nog wat andere plaatsen van de auto (D-stijlen, treeplanken, wielen…) tegen, klanten van dit soort auto’s houden er blijkbaar wel van als de rest van de wereld meteen ziet waar ze mee rijden. Een en ander is natuurlijk ook verlicht, naast de grille is dat zelfs het geval voor de merknaam en desgewenst ook de ster op de motorkap er net boven. De tweekleurige lak wordt grotendeels met de hand aangebracht, bij het openen van de deuren schuiven treeplanken uit aluminium elektrisch naar buiten om het in- of uitstappen te vergemakkelijken. Voor de velgen kan je tot 23 duim gaan, in die exemplaren blijft de Mercedes-ster altijd rechtop staan.
Massage voor de… kuiten
Qua luxe in het interieur werd de lat natuurlijk ook weer nog wat hoger gelegd, de klant kiest voor een groot stuk zelf hoever hij of zij daarin wil gaan. Voorin is er voor het eerst een vibratiefunctie voor de stoelen, achterin kunnen de Executive Seats nu zelfs van een massage van de… kuiten worden voorzien. Je kan die stoelen natuurlijk ook op tal van manieren verstellen, die van de passagier voorin kan (als daar dus niemand zit) ver naar voor om extra beenruimte erachter te creëren.
Verzilverde champagneglazen
Nieuw is ook het Maybach Exclusive Nappa-leder in nogal bijzondere bruine tinten. Diverse schermen (achterin met een tablet voor de bediening), een geweldige airco met diverse zones en luchtverversing elke anderhalve minuut, een al even indrukwekkende sfeerverlichting en dito audiosysteem met 15 luidsprekers, een koelkastvak van 9,6 liter voor drankjes, verzilverde champagneglazen in bijpassende houders en nog wel wat aanverwante pleziertjes, het kan allemaal. Een nog maar eens verbeterde isolatie tilt het akoestische en trillingscomfort ondertussen ook naar een – dixit Mercedes – nieuw niveau van sereniteit.
Meer vermogen en koppel
De Mercedes-Maybach GLS was er als 600 met een bijna 4 liter grote V8 van 557 pk en 770 Nm, dezelfde benzinemotor met twee turbo’s levert na blijkbaar nogal grondige aanpassingen voortaan 612 pk en 850 Nm. Vandaar allicht dat ze hem nu 680 doopten, kwestie van die opwaardering meteen ‘duidelijk’ te maken. Het motorblok heeft een ISG of Integrated Starter Generator op 48 volt die ook nog voor een tijdelijke boost van 23 pk kan zorgen. De spurt van 0 naar 100 km/u lukt in 4,5 seconden, de topsnelheid bedraagt 250 km/u en het gemiddelde WLTP-verbruik – hou je nog maar even vast – 13,3 liter per 100 kilometer. De auto weegt leeg dan ook een goede 2,8 ton.
Extra precisie en comfort
De herziene besturing zorgt voor nog wat extra precisie en de E-Active Body Control, die de weg voor de auto scant en de luchtvering (per wiel) razendsnel aanpast, garandeert meer dan ooit een uitstekend compromis tussen comfort en natuurlijk ook nog wel wat rijdynamiek. Met een Curve-modus wordt het mogelijk al eens irritante overhellen van het koetswerk bij dus wat steviger bochtenwerk geneutraliseerd. De 600 staat nog met een mimimumprijs van 197.230 euro in de Belgische catalogus, de 680 wordt straks allicht nog wel wat duurder.
