Test DS Numéro 7: Franse luxe op stroom, maar ook op gezond verstand (incl. video)

Met de Numéro 8 heeft DS Automobiles zichzelf vorig jaar opnieuw uitgevonden als niet langer een premiummerk dat probeert mee te lopen met de Duitse concurrentie, maar een constructeur die bewust een eigen weg kiest. Vandaag lanceert DS de N°7 en die past perfect in die strategie. Het model is uitermate belangrijk voor DS want van de uitgaande DS7 werden er maar liefst 200.000 verkocht. Daar zit met andere woorden een pak potentieel, maar kan de Numéro 7 de uitdaging aan?

De N°7 is veel meer dan een facelift of een naamswijziging. Noem het gerust de SUV-versie van de N°8: hetzelfde platform, zelfde techniek, dezelfde nieuwe designtaal, dezelfde focus op comfort en verfijning, dezelfde ambitie om Franse luxe opnieuw relevant te maken. Wij zochten tijdens een eerste kennismaking uit al die beloftes waargemaakt worden.

Uit een Parijs designatelier

Waar veel SUV’s vandaag steeds meer op elkaar beginnen te lijken, doet de DS N°7 precies het tegenovergestelde. Zijn design is uitgesproken, bijna theatraal. Sommigen zullen het overdadig noemen, anderen noemen het bijzonder. Zelf zou ik eerder spreken van een moderne interpretatie van Art Deco, vermengd met de typische Franse barokke overdaad die DS al jaren onderscheidt van de concurrentie. Je moet er voor zijn, maar je kan DS alvast geen mainstream aanpak verwijten.

De voorkant is zonder twijfel het meest opvallende deel. De verlichte DS Luminascreen-grille loopt naadloos over in de verticale en imposante DS Lightblade-lichtsignatuur. Het geeft de auto vooral ’s avonds een aanwezigheid die geen enkele directe concurrent kan evenaren. Met zijn lengte van 4,66 meter is de N°7 trouwens zeven centimeter langer dan zijn voorganger. De wielbasis groeide met vijf centimeter tot 2,79 meter. Dat lijkt weinig, maar het heeft een duidelijke impact op de proporties en de binnenruimte. De wagen oogt gestrekter en eleganter zonder zijn SUV-karakter te verliezen. Ook aerodynamisch werd enig werk verricht. De luchtweerstandscoëfficiënt bedraagt slechts 0,26, wat indrukwekkend is voor een SUV van dit formaat. Het verklaart meteen waarom de elektrische versies ambitieuze WLTP-cijfers kunnen voorleggen.

Premium interieur met Franse flair

Ook binnenin oogt de Numéro 7 heel herkenbaar, zeker als je ooit al van de sfeer in de Numéro 8 mocht proeven. In grote lijnen zien we dezelfde opstelling waarbij DS graag (en terecht) wijst op de aanwezigheid van een heleboel premium materialen. Die materiaalbeleving is dan ook een sterk punt, zeker wanneer de Nappa-lederen interieurs in beeld komen. De afwerking in Basalt Black of Gris Celeste Nappa voelt bijzonder rijk en gesofistikeerd aan. En niet alleen visueel, ook tactiel; de stiksels, patronen en materiaalkeuze geven het interieur een bijna ambachtelijke uitstraling. Precies daarom is het zo jammer dat DS hier en daar enkele steken laat vallen. Zo is de afwerking aan de onderkant van de portieren eerder goedkoop en ook de kunststof plaat op de middenconsole draagt wat ons betreft niet meteen bij tot de premium beleving. In een auto die richting 70.000 euro kan evolueren, verwacht je op dat vlak net iets meer consistentie.

Gelukkig is de algemene beleving aan boord zeker voldoende premium en allesbehalve steriel te noemen. Het centrale en breed uitgesmeerde 16-inch scherm integreert mooi in het geheel en wordt ondersteund door het DS Iris-systeem. Dat werkt ondertussen een stuk sneller en logischer dan de eerste generaties van het systeem. Het is voldoende breed om ook door de passagier gebruikt te kunnen worden, bijvoorbeeld om de massage of stoelventilatie te kunnen beheren. Of de nekverwarming. Ja, dat lees je goed: nekverwarming. Voor een cabrio een gekend en nuttig item, hier eerder een uitrusting met beperkte toegevoegde waarde die door de marketeers is bedacht.

Toch nog een woordje over het X-vormige stuurwiel, dat wat ons betreft een geslaagde keuze blijkt. Op foto’s ziet het er misschien wat gimmicky uit, maar in de praktijk ligt het uitstekend in de hand. De vorm zorgt voor een aangename grip en biedt bovendien een beter zicht op de digitale instrumenten.

Een C-segment SUV die aanvoelt als een klasse groter

DS positioneert de N°7 officieel in het premium C-SUV-segment. Maar qua ruimtegevoel zit hij dichter bij een segment hoger. De langere wielbasis vertaalt zich rechtstreeks naar extra beenruimte achterin. Zelfs volwassenen van meer dan 1,85 meter zitten comfortabel achter elkaar en ook qua hoofdruimte heeft niemand klagen. De grote glaspartijen versterken bovendien het gevoel van ruimte en openheid. De optionele panoramische dakpartij draagt daar nog extra toe bij. Ze is aanzienlijk groter dan bij de vorige DS7 en laat veel licht binnen zonder dat het interieur te warm wordt. Maar ze kan niet open, mocht je dat belangrijk vinden.

Ook de kofferruimte gaat verder op hetzelfde, ruimtelijke elan. Ze bedraagt maximaal 560 liter, afhankelijk van de gekozen aandrijflijn en audio-installatie. Zelfs de minst gunstige configuratie behoudt nog altijd 500 liter laadvolume, en dat is meer dan ruim genoeg. Belangrijker nog: de kofferruimte heeft een bruikbare vorm. Geen vreemde hoeken of overdreven hoge laadvloer. Gewoon een praktische laadruimte waarin je niet moet gaan puzzelen om al je spullen kwijt te kunnen. De achterbank is bovendien neerklapbaar volgens een 40/20/40-verdeling. Dankzij de dubbele koffervloer ontstaat een vrijwel vlakke laadvloer. Voor een auto uit het C-segment is dit simpelweg een van de meest praktische SUV’s van het moment.

Comfort blijft het handelsmerk

Als er één aspect is waarop DS al jaren uitblinkt, dan is het wel qua comfort en ook de N°7 zet die traditie verder. De zetels behoren tot de betere van het segment. Zeker de uitvoeringen met massagefunctie maken van lange ritten een bijzonder aangename ervaring. De ondersteuning is uitstekend zonder hard aan te voelen, en ook de geluidsisolatie is indrukwekkend. Vooral in de hogere uitvoeringen met akoestisch gelaagde zijruiten wordt het interieur bijna volledig afgesloten van de buitenwereld.

En nu we toch over het comfort uitweiden, ook het onderstel vormt een mooi compromis tussen comfort en controle. De auto filtert slechte wegen moeiteloos weg zonder week of zweverig aan te voelen. Voor de gemiddelde bestuurder is de afstelling vrijwel ideaal. En maar goed ook, want de optionele DS Active Scan Suspension biedt weliswaar verschillende rijmodi, maar het verschil tussen Comfort en Sport blijkt in de praktijk beperkt. De technologie werkt uitstekend, maar verwacht geen dramatische transformatie van het rijgedrag.

Hybride: de verstandige keuze

In tegenstelling tot de Numéro 8, is de 7 niet enkel beschikbaar met een volledig elektrische aandrijflijn. DS vindt het namelijk meer dan opportuun om naast de elektrische varianten ook een hybrideversie aan te bieden. De Hybrid 145 combineert een kleine 1,2-liter turbobenzine met een elektromotor van 28 pk die geïntegreerd zit in de automatische zesversnellingsbak. Het systeemvermogen bedraagt 145 pk.

Op papier klinkt dat niet bijzonder spannend, en dat wordt het ook nooit. Duw je het gaspedaal richting de vloer, dan voel je gewoon dat de driecilinder er niet van houdt om afgebeuld te worden. En dus adopteer je maar beter een gezapige rijstijl die helemaal past bij deze aandrijflijn. Meer nog, bij rustig gebruik voelt de hybride zelfs verrassend homogeen aan. De overgang tussen de benzine- en elektromotor verloopt meestal onmerkbaar en in stadsverkeer rijdt de auto opvallend vaak elektrisch. Het grootste voordeel is bovendien de prijs. Met een Belgische vanafprijs van 40.900 euro vormt de Hybrid 145 veruit de toegankelijkste manier om in een DS N°7 te stappen. Voor veel particuliere kopers wordt dit wellicht de sweet spot van het gamma.

Elektrische versies: sterk, maar niet perfect

Fleetrijders zullen natuurlijk vooral kijken naar de elektrische versies, en DS biedt de N°7 in drie elektrische varianten aan. De instapper krijgt 230 pk en een batterij van 73,7 kWh. Daarmee haalt hij officieel tot 543 kilometer WLTP. Daarboven staat de Long Range met 245 pk en een batterij van 97,2 kWh die tot 739 kilometer WLTP claimt. Helemaal bovenaan staat de AWD Long Range (ook 97,2 kWh) met 350 pk en vierwielaandrijving, goed voor maximaal 679 kilometer WLTP. Deze krachtigste versie sprint in 5,4 seconden naar 100 km/u en voelt ondanks zijn gewicht verrassend vlot aan. Toch blijft comfort altijd primeren op sportiviteit.

De Long Range-versie is zonder twijfel de interessantste elektrische variant. Zijn officiële autonomie van 739 kilometer klinkt indrukwekkend en behoort op papier tot de top van het segment, maar hier moeten we realistisch blijven. In de dagelijkse praktijk, met snelwegen, airco, regen en normale rijomstandigheden, wordt het wellicht moeilijk om structureel voorbij de 500 kilometer te geraken. Dat blijft nog altijd een uitstekend resultaat, maar het verschil tussen WLTP en realiteit is wel aanzienlijk. Al moeten we hier met twee woorden spreken en willen we de elektrische DS N°7 nog wel eens testen op eigen bodem, bij een normaal gebruik. Tijdens zo’n perspresentatie is het opgelegde parcours niet altijd ideaal, vandaar.

Laden: degelijk, maar niet baanbrekend

Een ander aandachtspunt is het laadvermogen. De DS N°7 maakt gebruik van een 400 Volt architectuur en dat betekent dat grensverleggende laadsnelheden niet aan de orde zijn. De N°7 haalt maximaal 160 kW aan een DC-snellader en daarmee laadt hij van 20 naar 80 procent in ongeveer 27 minuten. Netjes dus, maar steeds meer concurrenten pakken wel al uit met 800 volt-architecturen en laadvermogens van 250 tot zelfs 350 kW. Dan is 160 kW eerder aan de bescheiden kant, al maakt het in pure tijdswinst nu ook weer niet zoveel uit. Een 22 kW onboard lader behoort wel tot de mogelijkheden.

Technologie in overvloed

Los van het laden, wil DS de N°7  een hoogtechnologisch imago aanmeten. Ze doen dazt onder andere met PixelVision-verlichting, Night Vision, Drive Assist 2.0, een uitgebreid head-updisplay, 360-gradencamera’s, ChatGPT-integratie en een indrukwekkend Focal-audiosysteem. Het is niet allemaal altijd standaard, maar de mogelijkheden zijn alvast opmerkelijk. Opvallend daarbij is dat veel technologie niet als gadget aanvoelt, maar effectief bijdraagt aan comfort en gebruiksgemak. Night Vision blijft bijvoorbeeld een zeldzaamheid in dit segment en werkt goed op donkere landwegen.

Tik je veel zulke opties aan, of kies je meteen voor de hogere uitrustingsniveaus, dan ga je dat natuurlijk wel voelen in de prijs. Zoals al eerder aangegeven start de Numéro 7 aan 40.900 euro voor de Hybrid 145. De elektrische E-TENSE FWD begint bij 49.900 euro terwijl de Long Range-versie start vanaf 55.900 euro. Helemaal bovenaan staat de AWD Long Range die tot 75.900 euro kost in de duurste La Première-uitvoering. Dat betekent dat de N°7 aan de basis competitief geprijsd is, maar in rijk uitgeruste versies snel in het vaarwater van gevestigde premiumspelers terechtkomt. Het zal aan de klant zijn om te bepalen of ze voor exclusiviteit iets meer willen betalen… onze aanbeveling? Ga ofwel voor de bescheiden hybride, ofwel voor de elektrische Long Range, telkens in Etoile uitvoering. Die kosten dan respectievelijk 48.700 en 65.400 euro. Een mooie aanbieding!

Conclusie

De DS N°7 is precies wat DS vandaag nodig heeft. Een SUV die weigert om op te gaan in de massa. Zijn design is uitgesproken en elegant tegelijk. Het interieur biedt een niveau van materiaalbeleving dat je nog zelden tegenkomt. De ruimte en functionaliteit zijn uitstekend, het comfort behoort tot de top van het segment en zowel de hybride als elektrische aandrijflijnen voelen homogeen en eerlijk aan. Tegelijk zijn er aandachtspunten. De laadsnelheid blijft ietsje achter bij de nieuwste generatie EV’s, de praktijkautonomie haalt de spectaculaire WLTP-cijfers niet en het is jammer dat DS wel bespaard heeft op sommige minder zichtbare materialen. Maar wie iets anders zoekt dan de zoveelste Duitse SUV, vindt in de DS N°7 een bijzonder aantrekkelijk alternatief. Een auto die niet probeert iedereen tevreden te stellen, maar wel een heel eigen visie heeft op premium mobiliteit.