Test Cupra Born VZ: de beste versie, maar...

De sportieve Cupra Born VZ is een vreemde eet in de bijt: het is niet enkel de snelste versie van de Spaanse elektrische hatchback, maar ook de meest efficiënte. Is dit dan de versie die je moet hebben?

Op een echte facelift is het nog even wachten, vermoedelijk tot later dit jaar of begin volgend jaar, maar het gamma van de Cupra Born werd in 2024 wel opgeleukt met de VZ. Een sportief topmodel dat niet toevallig op hetzelfde moment werd gelanceerd als zijn Duitse evenknie, de Volkswagen ID.3 GTX. Door gebruik te maken van de nieuwe APP550-elektromotor uit de Volkswagen ID.7 en zijn batterij van 84 kWh (79 kWh netto) is de Born VZ niet enkel de krachtigste versie, maar ook die met het grootste rijbereik: tot 592 km WLTP. Wat geeft dat in de praktijk?

Andere kleur en velgen

Op visueel vlak zou je misschien wat op je honger kunnen blijven zitten. De Cupra Born is sowieso al wat sportiever gelijnd dan de qua silhouet bijna identieke ID.3, maar de VZ-versie voegt daar relatief weinig aan toe. Een specifieke lakkleur (Dark Forest-groen) en speciale 20-duims velgen, that’s it. Of neen: er zit ook nog een kleine VZ-badge op de koffer.

Zalige zetels

Aan boord vallen de verschillen al wat meer op. Zelfs zodra je gaat neerzitten, want de Cupra Born VZ heeft speciale “CUP Bucket”-kuipstoelen. En die zitten geweldig! Ze omhelzen je echt en bieden veel steun, zonder te smal te zijn voor de bredere medemens (voor u getest). Met dank aan de expertise van Sabelt.

Oei, is dat nog niet geüpdatet?

Verder zijn er nog enkele kleinigheidjes die het interieur van de VZ net wat specialer maken. Zoals de twee knoppen op het stuur: eentje om van rijmodus te wisselen, een tweede om direct naar de meest sportieve Cupra-modus te gaan. Het centrale scherm is met zijn 12,9 duim doorsnede ook iets groter dan in de rest van het gamma, maar het draait nog niet op het nieuwste infotainmentsysteem van de groep. We missen dus de handige shortcuts naar de vaakst gebruikte instellingen, zoals om de rijhulpmiddelen uit te schakelen, die we uit heel wat andere modellen kennen, ook van Cupra zelf.

Accidentele aanrakingen

Nog een erfenis uit begin de jaren 2020: de touchknoppen op het stuur. Bij Volkswagen is men tot inkeer gekomen en gebruiken de nieuwere modellen weer echte knoppen, maar de Born moet zijn facelift nog krijgen. En dus gebeurt het regelmatig dat je per ongeluk het volume of de bron van je muziek verandert. De schuld van de toetsen net onder je duimen. Nog zoiets: de bediening van de ruiten en spiegels, half touch, half fysiek, en met maar twee schakelaars voor de ruiten. Laat ons hopen dat al deze kleine ergernissen opgelost worden met de facelift.

De snelste aan de lichten

Vooral omdat het verder geen straf is om met de Cupra Born VZ te rijden. Met zijn direct beschikbare 326 pk en 545 Nm is hij de baas bij elke stoplichtsprint: 0 tot 100 km/u in 5,6 seconden. Enkel op de Autobahn zal je die bumperklevende BMW moeten voorlaten, want de topsnelheid is begrensd op 200 km/u. De gasrespons is natuurlijk en direct, en het regeneratief remmen kan je instellen via flippers aan het stuur. Al keert hij uiteindelijk toch altijd terug naar de automatische modus, die meer afremt als je dichtbij een voorligger rijdt of als de snelheidslimiet lager wordt.

Scherp, maar stabiel

Het onderstel van de VZ is ook wat verstevigd en aangescherpt ten opzichte van de rest van het gamma. Maar de balans tussen comfort en dynamiek is goed: de koets blijft lekker strak in de bochten, zonder dat je vullingen eruit rammelen op een kasseibaan. Hij heeft echter geen gestuurde dempers, dus je kan het veercomfort niet instellen via de rijmodi. En ook in de sportiefste modus en met het ESP in Sport of uitgeschakeld blijft de tractie uitstekend en verandert de Born VZ niet in een driftmachine, ondanks die krachtige elektromotor op de achterwielen.

De Cupra Born VZ is dus eerder een sportieve allrounder. Hij is dan ook net zo praktisch als om het even welke andere Cupra Born: het interieur is ruim en biedt ook op de achterbank veel ruimte, terwijl de koffer met zijn 385 liter ook meer dan groot genoeg is voor de wekelijkse boodschappen. Er zijn zelfs 3 Isofix-aansluitingen voor de koters.

Snel en toch zuinig

Maar het is vooral zijn schappelijke verbruik dat indruk heeft gemaakt op ons. Ondanks de power die hij heeft, is de elektromotor ook bijzonder efficiënt. Zelfs met voornamelijk op de snelweg te hebben gereden bij temperaturen van 10°C of minder, kwam ons gemiddelde uit op net geen 18 kWh/100 km. Met andere woorden: 450 km reële actieradius behoort gemakkelijk tot de mogelijkheden. Zelfs 500 km moet mogelijk zijn in de zomer, zeker als je niet continu op de snelweg rijdt. Snelladen van 10 tot 80% duurt trouwens 24 minuten, dus ook dat valt mee.

Duurder, maar er vallen kortingen te rapen

Dan moeten we het nog over de centen hebben. Als krachtigste en best uitgeruste versie (al is een warmtepomp nog steeds een optie) is de VZ ook de duurste variant van de Cupra Born. De catalogusprijs bedraagt 53.280 euro, wat best veel is voor een compacte hatchback, 326 pk of niet. Het goede nieuws is dat tijdens de Saloncondities, zeker met het oog op een aanstaande facelift, Cupra met kortingen strooit. Sommige varianten zijn maar liefst 8.750 euro goedkoper dan normaal, maar de VZ geniet van 5.750 euro voordeel (inclusief overnamepremie), voor een vanafprijs van 47.530 euro. Dat verzacht de pijn behoorlijk.

Conclusie

Kortom: de VZ is duidelijk de beste versie van de Cupra Born. Hij is niet alleen sneller en leuker om mee te rijden, maar ook zuiniger dan de minder krachtige versies. Tel daarbij een iets grotere batterij op, en je hebt een zeer comfortabel rijbereik. Alleen jammer dat Cupra zijn elektrische hatchback nog steeds niet vernieuwd heeft. Storen de kleinigheidjes je niet, dan is het nu misschien een goed moment om een deal te scoren. En anders zouden we nog heel even wachten…