Waar we nauwelijks 3 jaar geleden BYD nog smalend verwelkomden op de Belgische markt, is het Chinese merk in een verschroeiend tempo bezig aan een indrukwekkende opmars. Deze Sealion 7 is een nieuwe zet in het automotive schaakspel, waarbij BYD de Europese concurrenten stilaan schaakmat aan het zetten is.
Niemand die vandaag nog smalend doet of lacht met de opkomst van BYD in onze contreien. Alleen de naamgeving van de modellen doet nog wenkbrauwen fronsen. De Chinese marketingjongens vinden het misschien wel uber-cool om rond te rijden in auto’s die luisteren naar de naam van zeedieren, maar bij ons pakt die mayonaise niet echt.
Design dat hoofden doet draaien
Het viel ons tijdens de testweek op dat de Sealion 7 op heel wat geïnteresseerde blikken kon rekenen. Mensen gingen ook spontaan naar de geparkeerde testwagen kijken en we zagen hen goedkeurend knikken. Het ontwerp van de BYD Sealion 7 is volgens de designers geïnspireerd op de oceaan, wat resulteert in vloeiende lijnen en een dynamisch profiel. De voorkant wordt gekenmerkt door een opvallende ‘X’-vormige grille en slanke LED-koplampen. De coupé-achtige daklijn geeft de SUV een sportieve uitstraling, terwijl de achterzijde wordt benadrukt door een doorlopende lichtbalk. Met een lengte van 4.83 meter is de Sealion 7 iets langer dan sommige concurrenten, wat bijdraagt aan zijn imposante verschijning.
Binnenin biedt de Sealion 7 een modern en knap afgewerkt interieur. Het middelpunt is een 15,6-inch roterend touchscreen dat zowel in liggende als staande modus gebruikt kan worden. Daarnaast beschikt de SUV over een 10,25-inch digitaal instrumentenpaneel, draadloos opladen, een 12-speakers audiosysteem en verwarmde en geventileerde stoelen. De Excellence-uitvoering voegt daar een head-up display en knap Nappa-lederen bekleding aan toe, wat de auto extra cachet geeft. De achterpassagiers profiteren van royale beenruimte, en de bagageruimte van 520 liter is praktisch voor dagelijks gebruik.
Het mag gezegd dat het interieur in niets moet onderdaan voor meer premium concurrenten. De afwerking is indrukwekkend goed en het witte Nappa-leder van onze testwagen voelt aan alsof het uit een dure Mercedes komt. Ook het design van de stoelen oogt uitgesproken chique en sportief. Enkel de vorm van het stuurwiel mocht wat ons betreft iets sportiever zijn, maar dat is echt detailkritiek.
Tot slot nog een woord over het indrukwekkende roterende scherm dat centraal met alle aandacht gaan lopen. Dat het roteert is een gimmick dat je wellicht niet veel gaat gebruiken. Wel super handig is de draadloze koppeling met Android Auto en Apple Car Play. De menu’s zijn trouwens redelijk overzichtelijk, al moet je voor sommige veelgebruikte functies net iets te veel klikken naar onze zin.
Prestaties en rijervaring
De BYD Sealion 7 is beschikbaar in drie varianten: de Comfort (met voorwielaandrijving en een 82,5 kWh batterij, goed voor 308 pk), de vierwielaangedreven Design (met dezelfde batterij en 523 pk) en tot slot de Excellence die wij konden testen. Die heeft ook vierwielaandrijving maar een iets grotere batterij van 91,3 kWh batterij, eveneens met 523 pk. Daarmee krijg je werkelijk snelle prestaties met een sprintje naar 100 km/u in amper 4,5 seconden en een topsnelheid van 215 km/u.
Hoewel de prestaties indrukwekkend zijn, kan je de rijervaring bestempelen als ietsje minder dynamisch dan bij sommige concurrenten. Dan hebben we het vooral over de besturing die wat ons betreft wat communicatiever en directer mocht zijn. Niets problematisch in ieder geval, en je merkt dat het algemene rijcomfort van de Sealion 7 een uitgesproken troef is.
Wat ons meer stoorde is de ronduit irritante ADAS waakhond waarbij elke milliseconde dat je je blik afwendt, een vervelende biep met waarschuwing naar je hoofd geslingerd wordt. Gelukkig kan je dat makkelijk oplossen door de sensor af te plakken met een klein stukje tape, waarna je enkel nog makkelijk de snelheidswaarschuwing kunt uitschakelen. Ook het feit dat er een gesproken boodschap volgt telkens je de adaptieve cruise control aan- of uitzet, vonden we minder prettig. Maar algemeen gesproken verdient deze Sealion 7 uitstekende punten op het hoofdstuk rijgedrag.
Batterij en opladen
De Sealion 7 maakt gebruik van BYD’s eigen ‘Blade Battery’ technologie, gebaseerd op lithium-ijzerfosfaat (LFP). Deze batterijen staan bekend om hun veiligheid en duurzaamheid. De Excellence-uitvoering ondersteunt snelladen tot 230 kW, waarmee de batterij van 10% tot 80% kan worden opgeladen in ongeveer 24 minuten. De andere varianten kunnen snelladen tot 150 kW, met een oplaadtijd van ongeveer 32 minuten voor hetzelfde bereik.
In de praktijk toonde onze testwagen zich redelijk zuinig, met een gemiddeld verbruik van rond de 20 kWh of zelfs minder. Wij geraakten bijna 500 km ver op één lading, wat voor dagelijks gebruik en zelfs reizen met het hele gezin, zeker ruim voldoende is. Tot slot geven we nog even mee dat deze SUV over een ‘Vehicle-to-Load’ (V2L) functie beschikt, waarmee externe apparaten van stroom kunnen worden voorzien. Ook een warmtepomp is standaard.
Conclusie
De BYD Sealion 7 is alweer een indrukwekkende toevoeging aan het segment van elektrische SUV’s. Hij lijkt alles mee te hebben: een gesmaakt en modern ontwerp, een ruim en premium aanvoelend interieur, een riante uitrusting, en geavanceerde (EV-)technologieën. En dat alles aan zeer scherpe prijzen van 48.990 tot 56.490 euro. Het maakt van de Sealion 7 een uitgesproken aantrekkelijke keuze voor wie op zoek is naar een praktische en goed uitgeruste elektrische SUV. Het enige wat misschien nog ontbreekt voor sommige klanten is een meer premium imago (zie ook kaderstukje), maar objectief bekeken laat de nieuwste BYD alweer geen grote steken vallen. Een aanrader dus!
