Test Toyota bZ4X Touring: de elektrische Toyota die compleet aanvoelt

Als hybridespecialist heeft Toyota lang de reputatie gehad van het merk dat liever de kat uit de boom keek dan blind achter de elektrische hype aan te hollen. Terwijl merken als Hyundai, Kia, Renault en Skoda hun elektrische gamma in sneltempo uitbreidden, bleef Toyota vooral verder bouwen op hybrides, met in de marge een voorzichtig elektrisch offensief. De eerste Toyota bZ4X voelde daardoor wat schuchter aan, maar de nieuwe bZ4X gaat in zijn nieuwe Touring variant vol voor de overtuiging.

Vergis je niet, want hoewel Toyota nog steeds vol inzet op hybrides, heeft het merk intussen ook al drie volledige elektrische personenwagens in het gamma. De bZ4X Touring is de nieuwste EV en komt meteen bovenaan het gamma postvatten.

Grootse uitstraling

Met de nieuwe Toyota bZ4X Touring wil Toyota over zijn eigen schaduw stappen en met volle overtuiging de EV-kaart trekken. Als aanvulling op de bZ4X hatchback is de Touring niet zomaar een facelift of een extra uitvoering. Hij is langer, hoger, praktischer en duidelijk ontwikkeld voor gezinnen die hun elektrische auto effectief gebruiken voor vakanties, sportmateriaal, honden, kinderwagens en alles wat in het echte leven onderweg op je pad komt. Zie het gerust als een kruising tussen een SUV, een break en een outdoor gerichte lifestylewagen.  En eerlijk? Dit is wellicht de eerste elektrische Toyota die van bij de eerste aanblik echt overtuigt. Zijn omvang speelt daarin absoluut mee want deze jongen oogt echt groot en functioneel. Je zou ‘m spontaan een lengte van + 5 meter toeschrijven, maar in realiteit meet hij 4m83. Dat maakt van de bZ4X Touring nog altijd een flinke kerel, maar wel bruikbaar in alledaags verkeer.

Visueel onderscheidt de Touring zich duidelijk van de gewone bZ4X. De hatchbackversie had altijd een wat vreemde proportie: korte achterkant, veel kunststof en een design dat ietwat ‘gewrongen’ aanvoelt. De Touring pakt dat slimmer aan. Hij groeit met ongeveer 14 centimeter in lengte en krijgt een hogere daklijn waardoor de auto visueel veel beter in balans oogt. De nieuwe hammerhead-voorkant (inmiddels een herkenbaar designelement bij Toyota) maakt hem moderner en agressiever zonder overdadig te worden.

De robuuste kunststof wielranden blijven smaakgevoelig. Sommigen zullen ze functioneel vinden, anderen zien vooral veel zwart plastic. Maar gecombineerd met de dakrails en de langere achterzijde geeft het de auto wel degelijk een avontuurlijk karakter dat beter werkt dan bij de standaard bZ4X. Hij oogt alsof hij klaarstaat voor een roadtrip richting Alpen, zelfs al eindigt hij in werkelijkheid vaker op de parking van de Colruyt of de sportclub van de kinderen.

Nuchter interieur

Binnenin blijft Toyota trouw aan zijn ergonomische en nuchtere aanpak. Dat merk je bijvoorbeeld aan het vrij saaie stofje van de Business instapversie. Over de kwaliteit van de materialen geen kwaad woord, alles voelt alsof het twintig jaar probleemloos meegaat. En laten we eerlijk zijn: dat is exact waarom mensen een Toyota kopen, maar echt vrolijk word je niet van het grijze interieur. Dan is de Executive (met standaard leder) alvast iets ‘warmer’ aangekleed. Het dashboard is uiteraard grotendeels overgenomen van de vernieuwde bZ4X, inclusief het grote 14-inch infotainmentscherm. Dat systeem is sneller dan vroeger en biedt eindelijk degelijke routeplanning inclusief laadstops. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn standaard, en zo hoort het.

Iets minder enthousiast zijn we over de digitale cockpit die boven het stuur is geplaatst, gelijkaardig zoals je dat bij Peugeot ziet. Dat blijft wennen. Sommige bestuurders zullen het geweldig vinden omdat je minder naar beneden moet kijken, anderen zullen zich afvragen waarom Toyota niet gewoon een conventioneel instrumentenpaneel monteerde zoals de rest van de wereld. Wij behoren tot die laatste categorie.

Gigantische koffer

En dan komen we bij een van de grootste kwaliteiten van deze Touring: ruimte. De kofferruimte groeit naar maar liefst 669 liter, wat hem meteen bij de ruimste elektrische gezinswagens in zijn klasse plaatst. Open de elektrische achterklep, en je staat meteen versteld van het beschikbare volume. Klap je de zetels neer, dan ontstaat er een quasi vlakke laadvloer en groeit het volume nog tot een indrukwekkende 1.718 liter. Dat is aanzienlijk meer dan de gewone bZ4X en voldoende voor meerdere grote koffers, kinderwagens, sportmateriaal of een halve Ikea-afdeling.

De zitruimte achterin profiteert eveneens van de langere carrosserie. Volwassenen beschikken over een royale portie beenruimte en dankzij de hogere daklijn is ook de hoofdruimte verbeterd. Drie kinderen passen probleemloos naast elkaar en de vlakke vloer maakt ook de middelste plek bruikbaar. Achterin beschikken de passagiers over USB-C-poorten en voldoende opbergmogelijkheden.

Evenwichtig onderstel

Wat het rijcomfort slaagt Toyota erin een sterk compromis aan te bieden. En dat is belangrijk, want veel elektrische auto’s hebben door hun zware batterijpakketten een irritant harde afstelling. De bZ4X Touring doet dat veel beter. De relatief kleine batterij van 74,7 kWh (71 netto) heeft natuurlijk als voordeel dat ze weinig gewicht toevoegt op de weegschaal. Dat maakt dat de ingenieurs erin slagen om de ophanging voldoende strak, maar toch comfortabel te maken zonder zweverig te worden. Voeg daar naar een aangenaam klein stuurwiel met een goede directe impuls aan toe, en je kan met deze bZ4X Touring zelfs sportief aan de slag gaan, ook al is het niet zijn specialiteit. De auto voelt altijd stabiel, voorspelbaar en ontspannen. Op lange ritten blinkt hij uit in rust. Het is een auto waarmee je moeiteloos honderden kilometers rijdt zonder vermoeid uit te stappen.

Twee aandrijflijnen

Toyota biedt twee aandrijflijnen aan. De versie met voorwielaandrijving levert 224 pk, terwijl de krachtigere AWD-versie een extra motor krijgt en maar liefst 380 pk produceert. Daarmee is dit momenteel de krachtigste elektrische Toyota ooit gebouwd. De FWD-versie richt zich vooral op efficiëntie en bereik, terwijl de AWD-versie extra tractie biedt voor wie vaker op gladde wegen rijdt of regelmatig richting bergen trekt. De acceleratie van de AWD is bijzonder krachtig (met een sprint van 4,5 seconden misschien zelfs iets té), dan vonden wij de FWD-variant (0 tot 100 in 7,3 sec) eigenlijk homogener.

Toyota probeert met de Touring ook een licht avontuurlijk karakter te creëren. Dankzij het AWD-systeem krijgt hij Toyota’s X-Mode-technologie, die extra grip biedt op modder, sneeuw en losse ondergrond. Verwacht geen capaciteiten van een Toyota Land Cruiser, maar een onverharde campingweg, nat grasveld of besneeuwde bergpas vormen geen probleem. Voor de gemiddelde Europese bestuurder is dat ruim voldoende om overal door te komen, inclusief een modderige festivalparking.

Opvallend zuinig

Er was bij de aanwezige pers in de zaal sprake van licht wenkbrauwgefrons wanneer de Japanse ingenieur een gemiddeld verbruik van 14 kWh aankondigde. Voor een grote SUV lijkt dat behoorlijk ambitieus, maar door de bescheiden batterij blijft het gewicht aanvaardbaar rond de 2 ton draaien. Volgens Toyota haalt de FWD-versie tot ongeveer 560 à 590 kilometer WLTP-bereik, afhankelijk van uitvoering. In de praktijk ligt dat uiteraard lager maar het moet gezegd dat we toch onder de indruk waren van ons gemiddeld verbruik in de voorwielaangedreven variant. 17 kWh is op een bergachtig parcours een sterk resultaat. Bij de AWD mag je rekenen op een kilowatt meer. In stadsverkeer het verbruik nog zakken richting 16 à 18 kWh/100 km. Klein minpuntje wel: de bZ4X is niet voorzien van een one peddal drive functie. Je kan middels flippers aan het stuur wel zelf het niveau van energierecuperatie instellen, maar een automatische modus is niet beschikbaar.

Nog even over de EV-prestaties: snelladen gebeurt aan maximaal 150 kW. Daarmee laad je theoretisch van 10 naar 80 procent in ongeveer een halfuur. Dat is tegenwoordig helemaal prima en marktconform, maar niet baanbrekend.

10 jaar gemoedsrust

Een enorm pluspunt dat vaak onderbelicht blijft: Toyota biedt tot 10 jaar garantie via Toyota Relax, zolang je de wagen jaarlijks laat onderhouden binnen het officiële netwerk. Dat blijft een gigantisch argument voor kopers die betrouwbaarheid belangrijk vinden en geen kopzorgen willen over eventuele herstelkosten. Voor Toyota mag je dan ook een flink eind rijden gedurende die 10 jaar want de garantie blijft geldig tot de teller op 1.000.000 km staat. Nog een ander bijzonder iets: Toyota belooft dat de zogenaamde State Of Health (SOH) 70% blijft na 10 jaar. Dat lijkt ons trouwens een voorzichtige inschatting want vermoedelijk zal dat cijfer na 10 jaar een pak beter zijn. Toyota voorziet in de bZ4X ook een SOH indicator die je gewoon vertelt hoe de batterij er aan toe is.

Conclusie

De Toyota bZ4X Touring staat in de prijslijst vanaf 52.335 euro voor de voorwielaangedreven Business uitvoering. Die is al meer dan behoorlijk uitgerust al is het wel jammer dat leder bijvoorbeeld niet mogelijk is. Daarvoor moet je de Executive nemen en die komt dan meteen verplicht met de vierwielaandrijving en het extra vermogen. Zijn prijs? 60.340 euro. In een ideale wereld zou de FWD ook in Executive uitvoering beschikbaar zijn, maar dat is dus niet het geval.

De conclusie? De bZ4X Touring voelt als een volwassen product. Hij combineert ruimte, comfort, degelijk praktijkbereik, sterke garantievoorwaarden en verrassend veel vermogen in één logisch pakket. Hij is niet de snelste aan de snellader en ook niet de meest opwindende EV op de markt, maar voor gezinnen die een betrouwbare alleskunner zoeken is dit misschien wel Toyota’s beste (elektrische) auto tot nu toe.