De huidige regeringspartij Vooruit gaat een wetsvoorstel indienen waarbij het fiscale voordeel voor salariswagens voorbehouden wordt aan wagens die in Europa geproduceerd zijn. Maar is dat wel zo slim?
In tijden van geopolitieke spanningen, handelsoorlogen en regelgeving die mogelijk oneerlijke concurrentie teweeg brengt, worden politici extra nerveus en hebben ze de neiging om in het wilde weg te schieten. Dat gevoel hebben we ook bij regeringspartij Vooruit die een wetsvoorstel gaat indienen om het fiscale voordeel van bedrijfswagens enkel nog toe te kennen voor wagens die in Europa geproduceerd zijn.
(Heel) kort door de bocht
Dat er zenuwachtigheid is in de politiek bij het toenemende succes van Chinese merken, dat is begrijpelijk. Maar het voorstel dat Vooruit wil indienen is op lange termijn zinloos en draagt enkel bij tot de overdreven regulitis-drang van de overheid. Vooruit heeft berekend dat we mogelijks op termijn 50.000 Chinese wagens fiscaal gaan ondersteunen. De organisatie Transport & Environment voorspelt namelijk dat het aandeel Chinese merken op onze (Europese) markt tegen 2027 kan oplopen tot 20%.
Vooruit voorspelt zelfs dat de Chinese merken 25% aandeel zullen hebben in Europa. Met een Belgische markt van 250.000 nieuwe bedrijfswagens per jaar, zouden we in dat geval jaarlijks 50.000 Chinese wagens gaan subsidiëren. “Aan een gemiddelde prijs van 40.000 euro betekent dit dat er 2,5 miljard euro per jaar vanuit Belgische bedrijven naar Chinese fabrikanten vloeit”, zegt Vooruit voorzitter Conner Rousseau.
Die berekening is wel heel kort door de bocht. Als we in België kijken naar 2025 dan werden er op een totaal van een kleine 415.000 nieuw verkochte wagens, ongeveer 12.500 Chinese modellen ingeschreven. Dat is zo’n 3% van de markt. Stellen dat we binnen twee jaar naar 25% gaan springen, dat is weinig realistisch. Een verdubbeling zou al straf zijn, maar dan nog moet je weten dat het merendeel van die Chinese modellen op de oprit van particuliere klanten terecht zal gaan komen. Bedrijven (en dan vooral KMO’s) beginnen weliswaar voorzichtig Chinese merken op te nemen in hun car policies, maar de gebruiker kiest vooralsnog grotendeels voor Europese merken en modellen. In de top 10 van populairste modellen in 2025 staan enkel maar Europese merken (en het Amerikaanse Tesla).
Chinese fabrieken in Europa
Waar Vooruit ook geen rekening mee houdt is het feit dat zowat alle grote Chinese merken zich klaar maken om in Europa te gaan produceren. BYD bouwt momenteel een fabriek in Hongarije en er gaan al stemmen op over een tweede fabriek in Spanje. Chery produceert inmiddels in een voormalige Nissan fabriek in Barcelona en MG heeft ook al plannen om binnen de Europese grenzen auto’s te gaan bouwen. Ook andere grote Chinese spelers zoals XPeng (gaat binnenkort in Oostenrijk produceren) of Great Wall, werken soortgelijke scenario’s uit. En eens die fabrieken up and running zijn, dan mag je er zeker van zijn dat hun populaire modellen (vaak de bedrijfswagens) er als eerste van de band gaan rollen.
Trouwens, wat gaat Vooruit doen met zogezegde Europese modellen die hier verkocht worden maar die vanuit een Chinese fabriek op een boot richting Europa worden gezet? Zo zijn er best veel…
Conclusie
Vooruit stelt verder nog dat hun initiatief ook goed zou zijn voor Volvo Gent waar de elektrische EX30, EX40en EC40 worden gebouwd. Je zal ons alvast niet horen zeggen dat we lokale productie zoals bij Volvo geen duwtje in de rug mogen geven, maar is Vooruit dan vergeten dat Volvo ook in… Chinese handen is? Daar is trouwens niets mis mee, want het succes van Chinese merken kan ook de lokale economie ondersteunen.
Laat ons het trouwens wat breder zien, want hoeveel mensen werken er alles samen op Belgische bodem voor Chinese, Japanse of Koreaanse merken? Als we alle werknemers van die merken bij invoerders, garages, toeleveranciers, reclamebureaus, etcetera optellen, dan denk ik niet dat Vooruit al die mensen hun job wil gaan bedreigen. Het gaat misschien niet over Deborah aan de kassa van de Delhaize, maar Ingrid aan de receptie bij BYD wil ook graag haar job behouden.
Neen, Conner, in de strijd tussen China versus Europa hoef je niet te schieten op de Chinese constructeurs, maar wil je eerder de Europese constructeurs de nodige middelen geven om concurrentieel te blijven. Al eens gedacht aan het verlagen van de loonlasten voor medewerkers van de Volvo-fabriek in Gent?
