Het gebeurt tegenwoordig wel vaker dat een hoge pief een spreekwoordelijke tip van de sluier komt lichten over een nieuw automodel. Nu is het Ola Källenius die enkele nieuwe details verklapt over de aankomende nieuwe elektrische V-Klasse.
Het is nog een kleine maand wachten want op 10 maart krijgen we de hele nieuwe auto te zien, en die zal luisteren naar de naam VLE. Het model zit in een vergevorderde testfase waarbij vooral efficiëntie, langeafstandscapaciteiten en rijcomfort centraal staan. De volledig elektrische MPV moet later dit jaar het nieuwe gezicht worden van de luxe personenbus binnen het gamma van Mercedes-Benz Vans.
Inclusief achterasbesturing
Tijdens de ontwikkelingsfase werd de VLE onderworpen aan uitgebreide windtunneltests in Stuttgart, waarbij de nadruk lag op aerodynamica (in die mate dat zoiets geoptimaliseerd kan worden natuurlijk bij een bus). Dankzij een gestrekte daklijn en een vloeiend vormgegeven achterzijde wist Mercedes de luchtweerstand verder te optimaliseren, wat rechtstreeks bijdraagt aan een grotere actieradius.
Daarnaast werden prototypes intensief getest op het hogesnelheidscircuit van Nardò Technical Center in Italië. Daar werd niet alleen de elektrische aandrijflijn verder verfijnd, maar ook het samenspel tussen recuperatie, thermisch management en (waar aanwezig) achterasbesturing. Volgens Mercedes moet de VLE een rijervaring bieden die meer doet denken aan een comfortabele limousine dan aan een traditionele bus.
Gebouwd voor lange afstanden
Dat de VLE ook geschikt is voor lange afstanden werd bewezen tijdens een praktijktest van Stuttgart naar Rome, een traject van ongeveer 1.100 kilometer. De testvoertuigen legden deze afstand af met slechts twee korte laadstops van telkens circa vijftien minuten. Daarmee onderstreept Mercedes dat de VLE niet alleen bedoeld is voor stadsverkeer of korte ritten, maar ook inzetbaar is voor vakanties, zakelijke shuttlediensten en lange snelwegetappes.
Drie, neen twee bijkomende detailsBovenkant formulier
In een nieuw filmpje waarin de CEO van Mercedes een zwaar gecamoufleerd testvoertuig toont, krijgen we te zien dat de VLE koplampen krijgt met twee Mercedes sterren als LED-signatuur. Dat is op zich niet nieuw, want in een eerdere teaser kregen we de finale lichtblokken al voorgeschoteld.
Wel krijgen we nieuwe info omtrent de achterste lichtsignatuur in wat Källenius de “achterlichten met boog-design” noemt. Het is niet helemaal te zien op het prototype, maar we gaan ervan uit dat de lichtstrook vanuit de flanken helemaal rond de daklijn loopt.
Wat Ola Källenius verder ook nog bevestigt is de “volledig nieuwe batterij van 115 bruikbare kWh”. Dat is natuurlijk wel een belangrijk gegeven want dan mogen we er stilaan van uitgaan dat het 500 km rijbereik wel in het vizier komt (maar wellicht net niet gehaald wordt). Dat de VLE een 800 Volt architectuur gaat gebruiken, dat wisten we al, qua laadsnelheden zou dat dus wel goed moeten zitten. Alle finale info volgt op 10 maart.
