Het was op voorhand al een van de favorieten, maar bij de voorstelling werd het meteen duidelijk: de nieuwe Mercedes CLA heeft de titel van European Car of the Year 2026 in de wacht gesleept! Hij eindigde op enige voorsprong voor de Skoda Elroq en Kia EV4.
Wij hebben onze eigen auto’s van het jaar, maar de Europese vakjury verkiest natuurlijk ook elk jaar een nieuwe laureaat. De 59 COTY-leden (Car of the Year) uit 23 landen hadden een shortlist van 7 modellen om uit te kiezen: de Citroën C5 Aircross, Dacia Bigster, Fiat Grande Panda, Kia EV4, Mercedes CLA, Renault 4 en de Skoda Elroq. Renault hoopte op een hattrick, want de afgelopen twee jaar ging het kroontje naar de Scenic E-Tech en de R5 E-Tech.
Mercedes wint voor de tweede keer ooit
Maar het was de Fransen niet gegund. De juryleden stemden massaal voor de nieuwe Mercedes CLA, vooral omwille van de grote technologische sprong voorwaarts die het model heeft gemaakt. Hij biedt de keuze tussen elektrische en hybride, met in beide gevallen een zeer hoge efficiëntie en daarmee een zeer laag verbruik. Het is nog maar de tweede keer dat Mercedes de titel van Auto van het Jaar wint. De vorige keer was met de 450 SE/SEL in… 1974. Het werd dus wel eens tijd.
Grote voorsprong
De CLA wist maar liefst 320 punten te halen, en eindigt daarmee op enige voorsprong van de Skoda Elroq (220 punten) en Kia EV4 (208 punten). Net buiten het podium valt de Citroën C5 Aircross (207 punten), gevolgd door de Fiat Grande Panda (200 punten), de Dacia Bigster (170 punten) en de Renault 4 als rode lantaarn (150 punten). Renault zal zich moeten troosten met zijn reeds goedgevulde trofeeënkast. Volgend jaar nog eens proberen met de nieuwe Twingo, dan maar?
