Test Renault Master E-Tech (EV): Steeds minder redenen om niet elektrisch te rijden

Bij personenwagens is de drempel naar elektrisch rijden steeds lager, maar gebruikers van bestelwagens vinden de omslag naar EV vaak nog te vroeg. Kan de Renault Master E-Tech het tegendeel bewijzen?

Dat professionele gebruikers van bestelwagens nog eerder terughoudend blijven tegenover de elektrische varianten, mag eigenlijk niet verbazen. De twee grootste struikelblokken blijven dan toch het beperkter rijbereik, en het feit dat je in geval van nood niet even op 1-2-3 de batterij weer op volle capaciteit brengt. Maar recente evoluties maken dat elektrische bestelbusjes toch weer een pak interessanter worden. Dat bewijst ook de Renault Master E-Tech.

Zuinig in de stad

Recent presenteerde Renault een volledig nieuwe generatie Master, inclusief een compleet hertekende E‑Tech variant. Deze vierde generatie staat op een nieuw platform met sterk verbeterde aerodynamica én technologie, onder meer dankzij windtunneloptimalisatie: Renault spreekt van +21 % winst ten opzichte van de vorige brandstofversie. Het resultaat is niet alleen een frissere lijn, maar ook concrete winst in bereik en rijcomfort. Qua look ziet de nieuwe Master er in ieder geval nog steeds impressionant uit met een indrukwekkende frontpartij en opvallende lichtsignatuur.

De Master E‑Tech is uitgerust met een 140 pk elektromotor die 300 Nm koppel levert. Daarmee voelt hij levendig aan in de stad – dankzij het directe koppel dat nooit aanvoelt als overdreven – maar tegelijk is de Master daarmee niet de beste leerling uit de klas. Sommige concurrenten pakken uit met meer vermogen, maar eerlijk gezegd hebben we tijdens deze test nooit het gevoel gehad dat de prestaties van deze elektrische master tekort schoten. Integendeel, zelfs op de snelweg is er altijd nog wel reserve voor een vlot inhaalmanoeuvre. De snelheid is wel begrensd op 120 km/u, wat zeker voldoende is.

Die begrenzing moet er ook voor zorgen dat de batterij niet te snel leegloopt want aan 120 km/u is het instant verbruik natuurlijk behoorlijk hoog. In onbeladen toestand zagen wij aan 120 km/u een verbruik van 28 kWh op de boordcomputer, en je doet er dan ook goed aan het tempo een beetje te temperen. Aan 100 km/u kan je makkelijk onder de 25 kWh duiken en in de stad toonde onze Master E-Tech zich zelf verrassend zuinig met verbruikcijfers rond de 18 kWh.

+400 km elektrisch rijden in de praktijk

Met de 87 kW‑batterij  claimt Renault een WLTP-rijbereik van 460 km. Dat is dan wel in ideale omstandigheden en we denken dat het zelfs mogelijk is als je veel in de stad rijdt. Wij verbruikten in de mix ongeveer 24 kWh per 100 km, en dat resulteerde in een effectief rijbereik van dik 350 km. Wellicht is dat voor veel professionele gebruikers meer dan voldoende voor een dagtaak. De beschikbare ECO-stand hebben we trouwens zelden gebruikt. Wel kan je rekenen op een regeneratiefunctie (met één stand) die toch behoorlijk wat afremt en dus weer energie naar de batterij stuurt.

Wie dagdagelijks moet kunnen rekenen op een elektrische bestelwagen kan er maar best voor zorgen dat je ’s nachts kunt laden aan de wallbox aan de thuisbasis. Wie in geval van hoge nood moet bijladen kan rekenen op een laadsnelheid van maximum 130 kW (DC snelladen). Daarmee behoort de Master niet tot de beste in het segment maar het is wel voldoende om in de praktijk op een kwartiertje weer 100 à 150 km bij te laden.

Rijervaring & comfort

Rijden met de nieuwe Master E-Tech is geen straf en voelt zelfs heel sterk als rijden met een gewone personenwagen. Maar dan wel met een groter koetswerk en verhoogde rijpositie. De ophanging en het chassis zijn stevig, maar niet oncomfortabel. Meer nog: de tijd dat je met een bestelwagen over de weg stuitert ligt ver achter ons. Deze Master rijdt met andere woorden meer dan voldoende comfortabel en ook het prima geluidscomfort draagt bij tot een positieve algemene ervaring.

Nog zo’n aangename verassing is trouwens de aankleding en het algemene comfortniveau in de cabine. Je krijgt een slimme mix van functionaliteit en modernisering met weliswaar harde, maar goed ogende (en makkelijk te reinigen) materialen. De boordplank is ook ergonomisch getekend met duidelijke knoppen en een centraal multimediascherm dat op Google werkt. Het scherm zelf is niet van de grootste in het segment (10 inch), maar het bedieningsgemak is prima. Ook een dikke pluim voor de stoelen die goed afstelbaar zijn, en meer dan voldoende comfort bieden. Ze zijn dan ook vrijwel identiek aan die uit de Austral personenwagen. Daarnaast vonden we de middelste achteruitkijkspiegel (met camerafunctie uiteraard) heel handig en van een hoge kwaliteit. Vaak flippen onze hersenen op zulke cameraspiegels, maar niet in dit geval.

Met ongeveer 135 liter aan opbergruimtes her en der verspreid in het interieur, scoort de Master sterk. De middelste stoel is ook neerklapbaar en fungeert in dat geval als mobiele desk waarbij je ook beschikt over de nodige USB-poorten en zelfs een inductielading voor de smartphone (afhankelijk van de versie). Wat wel nog redelijk  “old school” aanvoelt is de fysieke sleutel die je nog moet omdraaien om te starten (we zouden liever een startknop zien) en de handrem naast de stoel. Goede punten gaan er dan weer naar de inductielader voor de GSM en de aanwezigheid van verwarmde stoelen.

Conclusie

De vernieuwde Renault Master E-Tech geeft je werkdag een hoog zen-gehalte met een moeiteloze elektrische performantie die zelden teleur stelt. Zoals bij alle elektrische bestelwagens blijft het rijbereik een beperkende factor, maar met minstens 300 à 350 effectieve kilometers, zelfs in de winter, is er meer dan genoeg jus voor de dagtaak van menig professioneel gebruiker.

De prijzen zijn natuurlijk nog wel stevig en starten aan 48.850 euro excl. BTW, maar wie slim kan omgaan met energie (bv via zonnepanelen), zal de effectieve kost van het rijden gevoelig zien dalen tegenover een klassieke diesel-bestelbus. Het wordt met andere woorden meer en meer interessant om op z’n minst de oefening ten gronde te bekijken.