Test Renault Clio E-Tech 160 Full Hybrid: geslaagde groeispurt

Op een moment dat Renault volop inzet op de elektrificatie van haar gamma, moet de nieuwe Renault Clio een waardig alternatief blijven voor die klanten die liever nog stoppen aan de benzinepomp in plaats van aan de snellader. Om hen extra argumenten te geven is de nieuwe Clio bijna onherkenbaar uitgegroeid tot een model dat gerust de rol van enige gezinswagen kan opnemen.

We vragen ons af of Renault geen risico neemt door de Clio zo ingrijpend te veranderen. Vergeet namelijk alles wat je weet rond het uitgaande model, want deze nieuwe Clio heeft een behoorlijke groeispurt en metamorfose achter de rug. Dat resulteert niet alleen in een compleet nieuwe uitstraling, maar ook in een prijskaartje dat mee evolueert. Heeft de Clio dan nog genoeg verleidingskracht? Wij zochten het uit.

Wit blad

Voor deze zesde generatie van de populaire Clio zijn de ingenieurs vertrokken van een wit blad, tenminste toch voor wat betreft het design en de proporties. De nieuwe Clio ziet er helemaal anders uit dan zijn voorgangers, waarbij we ons vooral bedenken hoe volwassen het model nu is geworden. De Clio is bijna 7 centimeter langer dan de vorige generatie en ook 4 cm breder. En zijn silhouet is meer uitgestrekt, waardoor hij nu meer weggeeft van een fastback uit een hoger segment, dan van een kleine middenklasse hatchback.

De nieuwe Clio is trouwens ook een echte fastback geworden. Dat wil zeggen dat de achterruit mee omhoog scharniert en dat bevordert natuurlijk de functionaliteit en gerieflijkheid van het model. Het koffervolume zelf is met 391 liter (tot 1.171 liter met de achterbank neergeklapt) meer dan redelijk. De hybrideversies moeten wel enkele centimeters inleveren door de aanwezigheid van een batterij onder de koffervloer. De tildrempel is dan weer 4 cm lager, wat handig is als je de boodschappen moet inladen.

Het interieur profiteert ook van de grotere buitenafmetingen. Er is meer hoofd-, been- en vooral schouderruimte en het comfort van het zitmeubilair is uitstekend met zachte materialen en toch voldoende ondersteuning. Achterin kunnen je voeten onder de voorste stoelen worden geschoven, en dat zorgt voor een aangenamere zitpositie. Helaas is de beschikbare beenruimte achterin niet overweldigend. Je tieners gaan zich er zeker comfortabel voelen, maar volwassenen moeten wel rekenen op wat inschikkelijkheid van de voorste passagiers.

Knappe werkplek

De boordplank is wel nog heel erg herkenbaar Renault met de typische schermopstelling die we ook kennen uit de R5. Dat krijgt uiteraard het gekende OpenR Link-multimediasysteem met Google-integratie, inclusief Google-spraakassistent. Voor dit segment zijn de functionaliteiten en mogelijkheden van het systeem alvast erg uitgebreid. Ook een inductielaadpunt voor de gsm en de nodige USB-C stekkers zijn uiteraard voorzien. Het Hartman Kardon geluidssysteem van 410 watt tenslotte, zal ook de liefhebbers van zuivere muziek plezieren want het werd ontwikkeld in samenwerking met de gekende Franse componist Jean-Michel Jarre.

Algemeen mogen we zeggen dat de boordplank en bij uitbreiding het interieur van de nieuwe Clio er heel goed uitziet. Er zijn niet teveel tierlantijntjes, maar er zit meer dan genoeg inspiratie in om blij van te worden. En de afwerking is helemaal top, met degelijke materialen en een hoog kwaliteitsniveau.

Twee motoren, geen gedoe

Wie in de Renault showroom op de nieuwe Clio afstapt, zal alvast niet moeten vrezen voor veel keuzestress. Renault voorziet twee motorisaties, inclusief een aantrekkelijke hybrideversie. De instapmotor is de TCe 115. Die krijgt een 1,2 liter driecilinder tussen de voorwielen die 115 pk levert en naar keuze met een manuele zesversnellingsbak of automaat kan worden geleverd. De motor is trouwens geen onbekende, want het blok heeft zijn deugdelijkheid al bewezen in de Austral, Espace en Rafale. Renault heeft ook een goede keuze gemaakt door de oude CVT-automaat op pensioen te sturen en te vervangen door de 6-traps EDC met dubbele koppeling en schakelflippers achter het stuur. Niet dat de Clio zich daarmee plots een sportief karakter aanmeet, maar de werking van de EDC-automaat is alvast veel prettiger dan bij de traploze CVT van vroeger.

De tweede motor die Renault aanbiedt zou wel eens de meest verkochte kunnen worden in de Clio. Het gaat over 1.8 E-Tech full hybrid die we al kennen uit de Captur en de Symbioz, maar die zijn vermogen ziet stijgen tot een nette 160 pk. Hij wordt ondersteund door een batterij van 1,4 kWh. De multi-modus intelligente (automatische) versnellingsbak is standaard en heeft 15 voorgeprogrammeerde standen. Je kan met de Clio hybride trouwens ook volledig elektrisch rijden als je het gaspedaal niet teveel induwt (er is geen knop om de elektrische modus te forceren), in de stad tot zelfs 80% van de tijd.

Rijden

We gingen in het zonnige Lissabon op pad met de E-Tech Full Hybrid en dat is ons prima bevallen. Je vindt snel een uitstekende rijhouding, je krijgt een sportief driespaaksstuur in handen en je kijkt op een aangename boordplank waar eigenlijk nog (relatief) veel fysieke knoppen op terug te vinden zijn. Zoals die magische knop waarmee je meteen alle vervelende veiligheidsbiepjes uitschakelt. Dat doet Renault alvast heel erg goed.

Renault voorziet trouwens dat ongeveer 30% van de klanten voor deze volledige hybride gaan kiezen, en dat zou wat ons betreft best wat meer mogen zijn. De aandrijflijn is erg aangenaam en doet alles gewoon prima. Enkel wanneer je hem stevig op z’n staart trapt dan treedt een wat rauwere motorbrom op de voorgrond, maar echt storend wordt dat nooit. En het klopt dat de Clio hybride bij lagere snelheden toch hoofdzakelijk elektrisch rijdt, wat natuurlijk bijdraagt tot het algemene gevoel van rust aan boord. Wel vreemd dat er geen schakelflippers zijn, je kan dus op geen enkele manier de versnelling zelf kiezen.

Vertrekken vanuit stilstand doet de Clio altijd met ondersteuning van de elektromotor, daarna springt de 1.8 bij zodat hij kan voldoende vlotte prestaties kan neerzetten. Zo sprint deze krachtigste Clio in 8,3 seconden naar 100 km/u, wat meer dan genoeg is voor een auto in dit segment. We willen tot slot ook nog een pluim geven voor de zogenaamde Smart-modus die Renault voorziet (dat is één van de voorgeprogrammeerde rijmodi). Die is zo slim dat hij, afhankelijk van het gedrag van de bestuurder, zelf switcht tussen eco-sport-comfort. Dat gaat snel en ongemerkt zodat je altijd de juiste respons krijgt van de auto. En dat helpt natuurlijk ook om het verbruik te drukken. Wij eindigden aan 5,1 liter per 100 km, maar je mag er zeker van zijn dat je mits wat extra opletten vlot onder de 4,5 liter kan duiken.

Gamma en uitrusting

We zeiden het al, het gamma van de Clio is eenvoudig opgebouwd waarbij je dus eerst kiest voor de TCe 115 of de E-Tech Full Hybrid 160. Renault voorziet ook vier uitrustingsniveaus, waarbij de Evolution instapversie enkel leverbaar is met de kleinste motor. De Evolution+, de Techno en de Esprit Alpine die kunnen met beide motoren geleverd worden. De basisuitrusting van de Evolution is al behoorlijk uitgerust al moet je wel bijbetalen voor een achteruitrijcamera (van heel goede kwaliteit trouwens) of aluminium wielen.

De Techno lijkt de meest evenwichtige uitvoering waarbij je (onder andere) alu velgen krijgt, het OpenR Google multimediasysteem, een achterruitrijcamera en getinte ruiten. De airco is in dit geval ook volautomatisch. Ga je voor de topversie Esprit Alpine (we blijven het wel wat ver gezocht vinden om de naam Alpine te gebruiken voor een Clio) dan krijg je ook een adaptieve cruise control, parkeersensoren, imitatieleder, grote 18-duimers en een in de hoogte verstelbare bestuurdersstoel. 

Prijzen starten aan 18.950 euro voor de TCe 115 met manuele versnellingsbak, wat op zich een heel homogene aanbieding is. Voor de EDC-automaat betaal je een supplement van 2.000 euro, maar je moet dan wel naar een hoger uitrustingsniveau gaan. Ga je voor de E-Tech Full Hybrid, dan betaal je minstens 23.550 euro. De duurste Clio is de E-Tech Full Hybrid 160 Esprit Alpine. Die kost 28.300 euro. Je kan dan nog in de optielijst duiken waarna de totaalprijs op zo’n 31.000 euro uitkomt. Wel jammer dat Renault het nog steeds houdt bij 2 jaar garantie. Dat is in de markt de dag van vandaag echt wel het minimum.

Conclusie

De Clio heeft ons aangenaam verrast met zijn volwassen karakter. Hij rijdt als een auto uit het grotere C-segment, waarbij de hybride aandrijflijn van de E-Tech een ideale versie is om zuinig te rijden, maar toch over voldoende souplesse te beschikken. Hij voelt zich even goed thuis in de stad als op de snelweg, en we houden er ook van dat hij voldoende digitaal is, zonder daarin te overdrijven.

Als totaalpakket is de Clio dus zeer geslaagd, in die mate zelfs dat je voor om en bij de 25.000 euro een goed uitgeruste gezinswagen in huis haalt, die eigenlijk alles doet wat je ervan verwacht. Alleen moet je er wel rekening mee houden dat de beschikbare ruimte op de achterbank niet van het soort is om de Clio in te zetten voor de vakantie naar het zuiden. Hij zou het nochtans perfect aan kunnen.