Test Mercedes EQE SUV 350: Premium comfort als ultieme troef

Een premium SUV met elektrische aandrijving is essentieel als je iets te betekenen wilt hebben in de fleetverkoop, al is het natuurlijk wel belangrijk dat je dan enkele belangrijke vereisten kunt afvinken. De Mercedes EQE SUV lijkt op papier alvast aan alle criteria te voldoen. Maar intussen is het model alweer drie jaar op de markt, en de concurrentie zit natuurlijk niet stil. Kan die EQE dan nog wel mee met het versnellende peloton?

Nergens is de evolutie zo indrukwekkend als wat betreft elektrische auto’s. De Mercedes de EQE 350 SUV basisuitvoering komt ruim 600 km ver volgens de WLTP-meetcyclus. Bij zijn lancering in 2022 was dat cijfer behoorlijk indrukwekkend voor een SUV die hoog op z’n poten staat, maar vandaag ben je daarmee niet langer de primus van de klas. Mercedes zit natuurlijk niet stil zoals bijvoorbeeld de nagelnieuwe GLC EQ bewijst. Die komt al 713 kilometer ver op één lading. En we kunnen natuurlijk ook niet voorbij de nieuwe BMW iX3 die uitpakt met 800 km rijbereik. Ja, strikt genomen zit die in een segment onder de EQE SUV, maar in de praktijk is de iX3 net zo ruim en functioneel als de Benz. Maar goed, we zijn hier niet begonnen aan een vergelijkingstest, al wordt het natuurlijk schier onmogelijk om bij de conclusie straks niet eventjes over het muurtje te kijken naar diezelfde iX3 én de GLC EQ. #StayTuned

Design kan nog steeds bekoren

Drie jaar na zijn lancering ziet de Mercedes EQE SUV er nog altijd even fris en gelikt uit als in 2022. Visueel staat hij dus niet per se in de schaduw van zijn sportievere broertjes, zeker niet als je kiest voor de AMG-trim. De lijnen zijn modern, elegant en herkenbaar. De kenmerkende frontpartij (een vlakke zwarte grille met geïntegreerde LED-elementen) prijkt fier vooraan, een familiaal kenmerk dat de elektrische identiteit accentueert. De schuine daklijn, subtiele spoiler in het dak, uitwaaierende flanken en optionele 21-inch wielen geven hem bijna het sil­houet van een coupé-SUV, wat visueel bepaald aantrekkelijk is. Ja, de EQE SUV is bijna sierlijk, wat ook een positief effect heeft op de aerodynamica die met een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,25 bepaald gunstig is voor een SUV. Achteraan zorgen de full-width lichtstrippen voor een karaktervolle signatuur en optisch breed uiterlijk. Het totaalplaatje is in ieder geval mooi om naar te kijken. Deze EQE SUV wordt duidelijk mooi oud.

De EQE SUV is ontworpen als een veelzijdige high-end gezins- of business-EV. Achterin zorgt een vlakke vloer voor uitstekend zitcomfort, zelfs voor de middelste passagier. Verder is de modulariteit redelijk klassiek: de achterbank kan in verhouding 40:20:40 neergeklapt worden, waardoor de ruimte kan evolueren naargelang de behoefte aan passagiers of bagage. Met alle zitplaatsen in gebruik biedt de EQE SUV een bagageruimte van 580 liter, wat in de praktijk meer dan voldoende ruim is voor de dagelijkse boodschappen, koffers of golftassen. Klap je de achterbank neer, dan groeit dat volume naar ongeveer 1.690 liter, een respectabele waarde in het segment van luxe elektrische SUV’s. De laaddrempel is trouwens laag en de opening breed, wat het praktisch laden vergemakkelijkt. De vloer is vlak en er is een dubbele bodem waarin laadkabels netjes kunnen worden opgeborgen.

Interieur & afwerking

Binnenin straalt de EQE SUV de gedisciplineerde luxe uit die je verwacht van Mercedes. Zachte materialen, subtiele verlichtingsaccenten en een vloeiende integratie van schermen creëren een moderne, serene sfeer. We waren ook grote fan van het optionele Nappalederen interieur, wat toch een pak meer cachet en verfijning brengt dat de basis kunstlederen bekleding. De vorm van de boordplank is eerder gericht op rust dan op een druk design. Blikvanger is natuurlijk het breed uitgesmeerde Hyperscreen dat tegenwoordig standaard is. Het is onderdeel van de MBUX-omgeving en krijgt een vloeiende integratie met de instrumentencluster, die je in verschillende thema’s kunt afficheren. De bediening van allerlei functies gaat via touch, touchpads of de spraakassistent, en werkt grotendeels naar behoren, al hebben we ons toch vaak geërgerd aan de haptische touch-volumebediening die nooit helemaal het gewenste resultaat geeft. Een simpel draaiwieltje (zoals het vroeger was bij Mercedes) zou veel handiger zijn. De afwerking is uitgesproken solide, met robuuste materialen en geen krasgevoelige plastics. Het gevoel van degelijkheid is absoluut aanwezig.

De EQE SUV verdient ook een pluim voor het niveau van zitcomfort. Hoewel onze testwagen (helaas, want we worden graag verwend) niet was uitgerust met de optionele massagezetels, zit je in deze EQE simpelweg perfect. De stoelen laten zich in tig richtingen elektrisch afstellen tot je de perfect zithouding hebt gevonden. De zijkanten van de stoelen zijn ‘’s avonds trouwens verlicht, wat een extra cachet van luxe en verfijning geeft. Ook het geluid en de isolatie zijn een sterk punt: Mercedes heeft duidelijk ingezet op akoestische demping en zowel bij stads- als snelwegtempo blijft de cabine altijd rustig. Windruis, bandengeruis en externe geluiden dringen nauwelijks door tot in het interieur, zelfs bij hogere snelheden. De klimaatregeling werkt stil en homogeen, met luchtroosters die subtiel geïntegreerd zijn.

Comfort & wegligging

Tijd om te gaan rijden en hier kan de EQE SUV meteen schitteren. Wat al van bij de eerste meter opvalt is het hoge niveau van comfort. De EQE SUV glijdt over het asfalt. In die mate zelfs dat we even vermoedden dat er luchtvering aanwezig was op onze testwagen, maar dat bleek niet het geval.  De standaardophanging is dus meer dan afdoende comfortabel en slaagt er in om stoten en schokken perfect te absorberen. De besturing is licht en direct genoeg om in stedelijk gebruik behendig te manoeuvreren, terwijl de auto ook op hogere snelheden solide aanvoelt, zonder enig nerveus gedrag. De gewichtsverdeling (met de batterij laag in de vloer) draagt bij tot een stabiel zwaartepunt, waardoor rolneigingen binnen aanvaardbare grenzen blijven. Al moet het wel gezegd dat een overdreven sportief bochtengedrag niet meteen aan deze EQE SUV besteed is. Dan ga je toch al snel het gewicht voelen dat hij nu eenmaal niet kan wegsteken. 

Wel zijn de remmen krachtig en voldoende progressief. Er is uiteraard ook de mogelijkheid om regeneratief te remmen, instelbaar middels de peddels achter het stuur in 3 niveau. De krachtigste stand blijkt daarmee behoorlijk heftig, waarbij de neus van de auto bij het lossen van het gaspedaal meteen richting asvalt duikt. Niet zo prettig dus. Gelukkig is de middelste stand wel een mooi evenwicht tussen voldoende afremmen, zonder meteen het gevoel te geven dat het anker wordt uitgeworpen.

Aandrijflijn

We gingen op pad met de EQE 350 SUV basisversie en die maakt gebruik van een enkele elektrische motor op de achteras (met achterwielaandrijving dus), goed voor 321 pk en een koppel van 565 Nm.  Daarmee trekt hij een spurtje naar 100 km/h in 6,4 seconden, lang niet slecht voor een basisversie. De topsnelheid bedraagt 210 km/h

De batterij heeft een bruikbare capaciteit van 96 kWh waarmee je op papier, volgens de WLTP-cyclus, tot 616 km ver geraakt. Dat bleek tijdens onze test werd utopisch want je moet toch rekenen op een gemiddeld verbruik (in de zomer) van rond de 20 à 21 kWh, wat wil zeggen dat je eerder tot 450 à 500 km kan rijden op één lading. Ook niet slecht natuurlijk, maar lang niet meer baanbrekend. Laden doet deze EQE aan 11 kW aan de gewone laadpaal, of tot 170 kW aan de snellader. Ook dat is geen cijfer waamee de EQE records breekt.

Conclusie

Geen enkele auto is perfect, en de EQE 350 SUV heeft ook een paar zwakke plekken. Ten eerste: de instapprijs van 84.700 euro is geen koopje, je betaalt natuurlijk wel premium voor een auto met de ster op de motorkap. En je wil natuurlijk ook enkele leuke opties aanvinken op de bestelbon, waardoor je eerder rekening moet houden met een eindafrekening van om en bij de 100.000 euro. Voor dat geld haal je dan wel premium comfort en ultieme status in huis, waarbij elke rit wordt verheven tot een luxueuze ervaring. Dat de EV-prestaties tegenwoordig niet meer tot de top behoren, dat neem je er graag bij.

Kortom, de Mercedes EQE 350 SUV is geen statement van de laatste technologie, maar wel een zeer doordachte, volwassen allrounder voor wie rust, luxe en elektrische mobiliteit wil combineren. In zijn segment van luxe elektrische SUV’s scoort hij nog steeds sterk: hij overtuigt met design, serene rust in de cabine, degelijke prestaties en voldoende bereik voor de meeste dagelijkse en zelfs lange ritten. Alleen kan je dan best niet over het muurtje piepen naar de nieuwe GLC of… die dekselse BMW iX3 waarmee je tot 800 km ver komt.