Test Kia K4 1.6 T-GDI: praktisch en sexy tegelijk

De Kia K4 is de opvolger van de oude Ceed. Een C-segment hatchback, dus, als rivaal voor de Volkswagen Golf en co. Met zijn scherpe lijnen valt hij in ieder geval op, maar heeft de Koreaanse middenklasser nog troeven om mee te verleiden?

De K4 brengt niet alleen een nieuwe designtaal met zich mee, maar ook een nieuwe strategie voor Kia. In plaats van de speciaal voor Europa ontwikkelde Ceed, waarvan er sinds 2006 drie generaties zijn verschenen, is de K4 een globaal product. Hij wordt in Mexico geproduceerd en wereldwijd verkocht, van Australië tot Noord-Amerika en alles ertussenin. In Europa werd de Kia K4 eind vorig jaar gelanceerd als hatchback, maar binnenkort volgt er nog een Sportswagon-breakversie. Onder de motorkap zitten er drie- en viercilinders op benzine, met of zonder milde hybridisering, maar (nog) geen ‘full hybrid’ of plug-inhybride opties. Een klassieke compacte middenklasser met een modern snoetje, dus. Hoe bevalt dat in de praktijk?

Groot voor een compacte middenklasser

Zelfs als hatchback valt het op dat de Kia K4 een van de grotere modellen is in zijn klasse. Met een lengte van 4,44 m zit hij tegen de grens aan van het C-segment, en dan wordt de Sportswagon nog eens 25,5 cm langer. Het geeft de Koreaanse hatchback in ieder geval een zekere présence. En daar helpt zijn lijnenspel natuurlijk aan mee. De scherpe, hoekige en hypermoderne lijnen worden geleend van de EV-modellen van Kia en doen de K4 er totaal anders uitzien dan de oude Ceed. Wij zijn in ieder geval fan. De neus is misschien iets te lang, maar verder hebben we weinig te klagen. Met zijn 1,42 m is de K4 zelfs iets lager dan zijn directe rivalen, wat bijdraagt aan de sportieve look.

Laag dak, maar ruim interieur

… maar dat zorgt ook voor een iets moeilijkere instap. Niet dat het aan ruimte ontbreekt aan boord van de Kia K4, integendeel. Zeker op de achterbank is er bijzonder veel beenruimte en kunnen ook lange volwassenen comfortabel reizen. Alleen moet je je hoofd iets meer bukken bij het instappen. En ook vooraan zit je iets dichter bij het dak en de voorruit dan bij andere modellen in dit segment. Dat is even wennen, maar het hoeft geen probleem te zijn. Ook de koffer is met zijn 438 liter (uitbreidbaar tot 1.217 liter) erg praktisch… tenzij je voor de mildhybride (MHEV) kiest. Dan blijft de laadruimte beperkt tot 328 liter.

Precies een luxewagen

Nog iets dat opvalt als je in de Kia K4 zit: zijn comfortuitrusting! Of toch als je voor de topversie GT-Line kiest, zoals onze testwagen. Verwarmde en geventileerde voorzetels met elektrische verstelling in tweekleurig leer, verwarmde achterzetels, een verwarmd stuur, head-up display, zonnedak, 360°-camera’s, Harman Kardon-audio, een inductielader voor je telefoon, … Het is een lange lijst, die samen met de royale binnenruimte de K4 ‘groter’ doet voelen dan hij is. Nog een handigheidje: de bekerhouders in de middenconsole zijn enorm en bieden gemakkelijk plaats aan grote flessen water. Ook dat is bij de meeste compacte modellen wel anders.

Altijd op benzine, drie of vier cilinders

Goed, we zijn geïnstalleerd en we kunnen vertrekken. Onder de motorkap biedt Kia verschillende motoren aan voor de K4, maar ze draaien allemaal op benzine. Het aanbod begint met de 1.0 T-GDi, een driecilinder van 115 pk. In de instapversie Pure heeft die niets van elektrificatie, maar vanaf de Pulse is het altijd een mildhybride (MHEV). Dan heb je ook de keuze tussen een manuele of een automatische versnellingsbak. De MHEV-versie is iets zuiniger, maar weet dat je er wat kofferruimte voor inboet.

Een stapje hoger staat de 1.6 T-GDi. Dat is een viercilinder van 150 pk, of 180 pk in de topversie GT-Line. Deze motor is niet gehybridiseerd, maar wel altijd gekoppeld aan een DCT-automaat. Het is ook deze motor die wij konden testen, in de minder krachtige uitvoering. Aan de motor zelf valt niet veel op te merken: hij is niet te luid, biedt correcte prestaties (0-100 km/u in 9,1 seconden) en een redelijk verbruik. Wij haalden 6,8 l/100 km gemiddeld tijdens onze test, wat niet bijzonder zuinig is, maar ook niet echt dorstig.

Aarzelende automaat

Waar we ons wel wat aan hebben gestoord, is de twijfelachtige DCT-automaat. Die heeft soms even de tijd nodig om te beslissen welke versnelling hij moet kiezen, wat vooral opvalt bij het vertrekken of hernemen. Het is geen ramp, maar soms moet je een seconde of twee extra incalculeren als je snel even wil inhalen. Daarnaast blijven de veiligheidssystemen bij Kia iets té overijverig, en kan je de vele piepjes niet zo vlot uitschakelen als bij de meeste andere merken.

Comfortabel, behalve op een slecht wegdek

Verder heeft de Kia K4 geen uitgesproken karakter. Hij rijdt vooral comfortabel, met een zachte ophanging die de meeste oneffenheden vakkundig wegfiltert. De besturing is wat vaag en spoort niet meteen aan tot sportief rijden, maar de stabiliteit in de bochten is wel in orde. Op een slecht wegdek komen er wel veel rolgeluiden binnen in het interieur. Het kan dus een goed idee zijn om voor een kleinere velgmaat te kiezen (Kia biedt 16 tot 18 inch aan), of voor banden met een zachtere zijwang.

Prijs van de Kia K4 blijft redelijk

Je hebt het misschien wel begrepen: de Kia K4 is vooral een rationele auto. En dat zet zich verder in de prijsstelling. De hatchback is verkrijgbaar vanaf 27.590 euro, waarmee het een van de goedkopere compacte middenklassers is. Voor een K4 met automaat ben je minstens 31.890 euro kwijt, omdat je dan verplicht moet upgraden naar de Pulse-uitvoering. Sowieso zijn er bij Kia weinig opties, en hangt de uitrusting vooral af van de uitvoering die je kiest.

Voor de topversie GT Line met de 180 pk sterke motor moet je 38.490 euro betalen, voor een “full option” ben je een dikke 40.000 euro kwijt. Dat is op zich veel geld, maar het blijft redelijk ten opzichte van de concurrentie.

Conclusie

De Kia K4 is misschien wat “karakter” kwijt ten opzichte van de Ceed, maar dat maakt hij meer dan goed. De Koreaanse hatchback beschikt namelijk over heel wat troeven, te beginnen met zijn strakke design. Maar functie volgt in dit geval niet de vorm, want ook zijn binnenruimte, rijcomfort en uitrusting zijn dik in orde. Tel daarbij een schappelijke prijs op, en je komt uit op een zeer aantrekkelijk aanbod voor rationele kopers. Dat zullen wel vooral particulieren zijn, want van elektrificatie heeft de K4 (bijna) niet gehoord.