Test DS numéro 8: Premium EV à la Française met 750 km rijbereik

“We zijn het enige Franse premium merk op de markt.” orakelt de CEO van DS Automobiles tijdens de persconferentie. We horen het hem graag zeggen, maar vooralsnog zijn de DS4, DS7 en DS9 er niet in geslaagd om die perceptie helemaal in te vullen. Maar nu is er de DS Numéro 8. En die lijkt vastberaden om zijn deel van de premium-koek op te eisen.

Xavier Peugeot, afstammeling van de gelijknamige autofamilie, is sinds kort de grote baas van DS Automobiles. Gezien zijn verleden en bagage heeft de man natuurlijk wel enige kennis van luxueuze, Franse reisberlines. Denk maar aan legendarische luxesloepen als de Peugeots 604 en 605. En natuurlijk de DS’en van weleer en zelfs de Citroën XM, waar we constant aan moeten denken als we de Numéro 8 monsteren.

Eigenzinnig design

De vergelijking met de Citroën XM is volgens de designer van de N°8, Thierry Métroz, te vergezocht, maar wij zien toch parallellen als het gaat over eigenzinnigheid en eigengereidheid. Het design van de Numéro 8 is zonder meer bijzonder. We gingen ‘speciaal’ zeggen, maar daar zit doorgaans een negatieve connotatie aan vast die het model niet verdient. 

De Numéro 8 is een statige verschijning die iets hoger van de grond staat, waardoor je hem bijna als SUV zou gaan catalogeren. Thierry Métroz noemt de N°8 zelf een crossover-coupé, wat dan weer te maken heeft met de sterk aflopende daklijn. Achteraan oogt het model bijzonder scherpen sportief met een ranke lichtsignatuur en bescheiden kofferspoiler die helpt om de uitstekende CX van 0,24 op te tekenen. Werkelijk alles werd in het werk gesteld om de N°8 zo aerodynamisch en efficiënt mogelijk te maken. Zo zijn er ondermeer (kleine) luchtgeleiders en groeven die de luchtstroom optimaliseren, en ook de velgdesigns werden gekozen met het oog op een betere aerodynamica. Dat moet ook als je wilt uitpakken met 750 km autonomie.

Het design van de Numéro 8 is in ieder geval een fel besproken punt tijdens de voorstelling en de meningen zijn verdeeld. Maar dat is een goed iets. Bekijk hem gerust als een kunstwerk dat je beetje bij beetje moet opnemen om het meer te gaan appreciëren. Er is trouwens ook een groot verschil tussen een DS N°8 in één (monotone) kleur, of een Bi-Tone versie met gekleurde motorkap. Zo’n zwarte kap geeft de auto weliswaar iets statig en extra cachet, maar het is tegelijk ook redelijk in your face, als je begrijpt wat we bedoelen. Nee, doe ons maar een eenkleurige versie, dan vinden we het geheel absoluut geslaagd. En geen dertien-in-een-dozijn, gelukkig, want een premium Citroën, sorry DS, moet toch een beetje buiten de lijntjes kleuren. Negatief puntje wel: de klant heeft een heel beperkte keuze qua koetswerkkleuren. Vijf om precies te zijn, en vaak in dezelfde (donkere) tinten. Dat vinden we behoorlijk beperkt.

Weelderig interieur

Het feit dat er slechts 5 kleuren zijn staat trouwens in schril contract met de personalisatiemogelijkheden van het interieur. Daar kan je kiezen uit knappe combinaties in zwart, blauw, pearl of cognac die ofwel leder, nappalader of alcantara bekleding krijgen. De sierstukken zijn dan ook telkens in een ander materiaal, al behoort houten inlegstukken niet tot de mogelijkheden. Jammer, maar dat is alweer die eigenzinnigheid die we eigenlijk moeten toejuichen. De boordplank zelf is knap getekend en het grote centrale scherm blinkt uit in elegantie. Nochtans is het behoorlijk breed, waardoor het rechterdeel van het scherm ook dienst doet als touchscreen voor de passagier. Heel geslaagd!

Het geheel oogt, ongeacht je keuze qua kleur of materiaal, in ieder geval wel heel chique en… premium. De afwerking is top en de stoelen garanderen een vorstelijk comfort, terwijl ze toch voldoende ondersteunen tijdens snelle ritten. Het stuurwiel krijgt een X-signatuur, en dat is wel even wennen. Eigenzinnigheid, weet je wel. Maar op het einde van onze 300 km lange testrit, waren we helemaal mee in die aanpak. Wat we trouwens een goede evolutie vinden, is het feit dat dit interieur minder barok uitstraalt dan bijvoorbeeld het interieur van de DS7. Er zijn nog altijd behoorlijk veel lijnen en krulletjes in het interieur, maar er is wel een beter evenwicht.

Er is ook veel aandacht besteed aan luxe en verwennerij. We denken dan aan de massagezetels met verschillende pulsen en intensiteiten. Of aan de nekverwarmer (iets wat we doorgaans enkel in cabrio’s zien). Er is ook een belangrijk punt van kritiek, want achteraan worden de passagiers minder verwend. Ze krijgen weliswaar geventileerde zetels (dat zien we zelden achteraan), maar qua been- en hoofdruimte stelt de N°8 toch enigszins teleur. De beperkte hoofdruimte was te verwachten met de aflopende daklijn, maar beenruimte had toch wel iets meer mogen zijn voor een auto in dit segment. De koffer is dan weer wel voldoende groot en makkelijk toegankelijk dankzij de grote achterklep. Je beschikt over 620 liter met de achterbank in normale positie, of 1.553 liter met de zetels neergeklapt. Meer dan voldoende groot dus om in alle comfort te reizen.

500 km snelwegautonomie

En reizen, dat is echt wel de roeping van deze Numéro 8. Het nieuwste DS vlaggenschip pakt namelijk uit met een indrukwekkend rijbereik van maar liefst 750 km. Dan hebben we het wel over de versie met grote batterij en voorwielaandrijving. DS claimt zelfs dat je met de 97 kWh batterij, 500 echte snelwegkilometers kan malen. We geloven het graag want tijdens onze test stelden we vast dat de Numéro 8 belachelijk weinig stroom verbruikt. Op een bergachtig parcours, waar we met het mes tussen de tanden vol in de aanval gingen, verbruikte onze N°8 AWD slechts 22 kWh. Dat is zonder meer een sterk resultaat gezien de omstandigheden. Tijdens een rustige maar vlotte rit klokten we af op 12,8 kWh. Dat is echt belachelijk weinig voor zo’n grote auto. En dat was dan nog met de vierwielaangedreven versie, de versie met voorwielaandrijving kan ongetwijfeld nog beter.

Qua aandrijfmogelijkheden is het aanbod trouwens vrij simpel. De Numéro 8 is er met een ‘kleine’ (nou ja) batterij van 74 kWh en voorwielaandrijving, goed voor 550 km WLTP-bereik. Ga je voor de tweede optie, met de grotere batterij van 97 kWh, dan kan je nog kiezen voor een versie met voorwielaandrijving en 750 km rijbereik, of de versie met twee motoren en dus vierwielaandrijving met 688 km rijbereik. Qua vermogens krijg je respectievelijk 230, 245 en 350 pk.

Wij zouden gaan voor de versie met grote batterij en voorwielaandrijving. Met zijn 245 pk komt de grote luxesloep nog altijd vlot uit de startblokken (de acceleratie van 0 tot 100 km/u neemt 7,8 seconden) maar hij springt wel het zuinigst met stroom om. Als de opstap naar de nog snellere All Wheel Drive geen issue is (je betaalt 4.000 euro extra), dan kan je natuurlijk voor die topversie gaan. In dat geval duurt een stoplichtsprint naar 100 km/u slechts 5,4 seconden.

DS koos er trouwens voor om de N°8 te voorzien van 400 Volt technologie en niet een duurdere 800V configuratie. Dat heeft natuurlijk alles te maken met het concurrentieel houden van de prijs, terwijl de 400V set-up ook niet bepaald slechte cijfers toont. De Numéro 8 laadt aan de wallbox thuis of aan een AC laadpaal aan 11 kW terwijl snelladen kan pieken aan 160 kW. Dat is niet best in class, maar nog altijd meer dan behoorlijk, zeker in het licht van de riante autonomie. Een warmtepomp is trouwens altijd standaard. Bovendien, en dat vinden we bijzonder slim, kan je met een druk op de knop de batterij voorverwarmen zodat je volgende laadbeurt sneller verloopt. Goed gezien van DS!

Citroën-comfort?

Raffinement en comfort stond hoog in het lastenboek, en dat merk je onderweg. De adaptieve ophanging “DS Active Scan Suspension” genoemd, biedt 3 standen en de auto scant daarbij de weg en andere parameters om de juiste demping te voorzien. En je voelt wel degelijk een verschil tussen bijvoorbeeld de Sport- of Comfort-setting. Luchtvering vind je trouwens niet terug, maar het moet gezegd dat de N°8 met zijn variabele dempers bijzonder hoog scoort op het vlak van rijcomfort. Ja, we durven daarbij zelfs terug denken aan sommige illustere Citroën-modellen van weleer die gekend stonden om hun ultiem ophangingscomfort.

Dat neemt niet weg dat de Numéro 8 toch verrassend scherp en zelfzeker door de bochten laveert. De koets vertoont daarbij relatief weinig rolneiging (het blijft natuurlijk wel een zware jongen van minstens 2,1 ton) en het stuur is ook lekker direct en communicatief. Voor een auto met een uitgesproken comfort- en luxueuze roeping kan de N°8 met andere woorden verrassend sportief uit de hoek komen. Ja, we durven zelfs zeggen dat dit één van de meest homogene auto’s is, waar we sinds lange tijd mee gereden hebben.

En hoewel het redelijk vanzelfsprekend lijkt voor een volledig elektrische auto, is de Numéro 8 ook uitzonderlijk stil. DS heeft dan ook veel aandacht besteed aan de geluidsisolatie en het vermijden van alle mogelijke parasietgeluiden. Enkel het piepen van de banden als je bovengemiddeld snel door de bocht gaat hoor je. Door die rust biedt de N°8 een uitgesproken relaxe en ‘zen’ rijervaring. Zo hebben we het graag! Je kan dan ook ten volle genieten van de Focal 3D audio-installatie, waarbij je je meteen live in een concertzaal waant.

Conclusie

De DS Numéro 8 heeft ons hart gestolen. Toegegeven, zijn design is misschien niet van het soort waar je een onmiddellijke coup de foudre van krijgt, maar het maakt wel iets los. En daar houden we van. Bovendien raakten we na 24 uur in het gezelschap van de N°8, meer en meer overtuigd van de keuzes van het designteam. Dat we als een blok vallen voor deze EV heeft ook veel te maken met het feit dat hij gewoon super goed en prettig stuurt, én dat hij dankzij zijn belachelijk laag verbruik en grote batterij, een effectief riant rijbereik kan voorleggen. We zijn benieuwd om ‘m ooit in winterse omstandigheden te testen, maar we verwedden er een kist Bordeaux wijn op dat hij zelfs dan nog meer dan 550 km ver geraakt op één lading.

De laatste aangename verrassing hebben we dan nog tot het laatste gehouden, want de Numéro 8 pakt ook uit met een interessant prijskaartje. Zo haal je al een Pallas basisversie (die behoorlijk is uitgerust) in huis voor 59.200 euro. Aan de andere kant van het spectrum wordt de duurste N°8 (de Jules Verne AWD) de jouwe voor 81.400 euro, wat nog steeds schappelijk is als je ziet wat je ervoor in de plaats krijgt. Wel jammer is het feit dat je voor bepaalde uitrustingen gebonden bent aan de voorbepaalde versies. Wij zouden kiezen voor de Etoile Long Range 2WD, en die wisselt voor 71.400 van eigenaar. Een heel sterk aanbod voor een premium, luxueuze EV die even ver rijdt als een benzineauto. Ja, DS heeft met de Numéro 8 een sterk nummer neergezet.