Een Amerikaanse start-up hoopt de markt van betaalbare elektrische wagens om te gooien met een elektrische pick-up… zonder infotainment en met raamslingers!
Wat is de beste manier om een goedkope elektrische wagen te maken? Als je het aan de Europese constructeurs vraagt, moet je een compacte stadswagen bouwen en daar hopelijk heel veel exemplaren van verkopen om van de schaalvoordelen te genieten. Maar in Amerika denken ze er anders over: wat als je een elektrische pick-up had… maar dan zo goedkoop mogelijk geproduceerd?
Plastic koetswerk en een smartphonehouder als infotainment
Dat is de insteek van Slate, de nieuwste start-up uit de States, die als doel heeft een elektrische pick-up te bouwen voor amper 20.500 dollar per stuk – inclusief 7.500 dollar aan Amerikaanse subsidies, welteverstaan. Hoe die prijs zo laag gehouden kan worden? Omdat er (standaard) werkelijk niets op deze pick-up zit. De koetswerkdelen zijn poepsimpel ontworpen en gemaakt van kunststof, het interieur is zo Spartaans als het maar kan en een infotainmentsysteem ontbreekt. Sterker nog: zelfs een radio ontbreekt! Je krijgt gelukkig wel een smartphonehouder aangeboden, net als bij de instapversies van de Dacia Spring en Citroën ë-C3.
Standaard 240 km range
De cijfers zijn ook vrij bescheiden, zeker voor een Amerikaanse pick-up: de Slate is 4,43 meter lang en krijgt een batterij van 52,7 kWh, goed voor een autonomie van ongeveer 240 km (volgens de strengere Amerikaanse meetmethode). Er komt ook een optioneel pakket van 84,3 kWh, waarmee je tot 386 km ver zou moeten kunnen. De elektromotor op de achterwielen is in beide gevallen 150 kW (204 pk) sterk. De laadbak is een dikke 1,5 meter lang en kan tot 636 kilo vervoeren, het trekvermogen is beperkt tot 450 kilo. Een echte krachtpatser is dit dus niet.
Wraps en accessoires als personalisatie
Maar ondanks zijn minimalistische insteek wil Slate niet per se een eenheidsworst bouwen. Echte opties zijn er niet, zo blijft de productie eenvoudig en dus goedkoop, maar er zijn wel een honderdtal accessoires die je desgewenst zelfs na aankoop kan monteren om jouw Slate helemaal de jouwe te maken. Zo zijn er stickers en wraps om het uiterlijk te versieren, speakers voor het interieur, en er is zelfs een pakket om de Slate om te bouwen van een tweezits pick-up naar een vijfzits SUV. Klanten kunnen ook hun eigen accessoires 3D-printen om hun wagen op maat uit te rusten.
Allemaal goed en wel, maar er zijn al tientallen start-ups geweest die hebben beloofd de EV- en autowereld op hun kop te zetten – denk maar aan Fisker als recent voorbeeld. Of Slate echt een serieuze uitdager kan worden, zal afhangen van of het zijn productie op tijd weet op te starten. De voorlopige lanceringsdatum van de pick-up staat gepland voor het vierde kwartaal van 2026. De productie gaat door in een bestaande fabriek in Indiana, die door Slate wordt omgebouwd. Het is niet bekend of een oversteek naar Europa gepland wordt.
