Porsche heeft een overeenstemming bereikt over de verkoop van zijn aandelen in Bugatti Rimac en Rimac Group aan een consortium onder leiding van HOF Capital, een in New York gevestigde investeringsmaatschappij. De Duitse autobouwer trekt zich daarmee dus ook terug uit het segment van de ultraluxueuze (en peperdure) auto’s.
Porsche maakt een wat moeilijkere periode door. Het heeft flink wat marktaandeel verloren op de tot voor kort wel nog lucratieve Chinese markt en lijdt natuurlijk ook onder de importheffingen die de Amerikaanse regering op in de Verenigde Staten invoerde auto’s heft. Het tot de grote Volkswagen-groep behorende bedrijf kan dus wel wat cash gebruiken, wellicht is dat de hoofdreden voor de verkoop van zijn aandeel in de joint venture die eigenaar is van Bugatti. Het gaat naar HOF Capital, een fonds dat is opgericht door een telg van de Egyptische miljardairsfamilie Sawaris.
Diverse investeerders
De in Abu Dhabi gevestigde private equity-firma BlueFive Capital zal de grootste investeerder van het nieuwe consortium worden, dat telt verder ook nog spelers uit de VS en de EU. Bugatti opereerde sinds 2021 als een joint venture waarin Porsche en de Kroatische Rimac Group respectievelijk een belang van 45 en 55 procent hadden. Met de transactie zal Porsche dus zijn volledige belang in Bugatti Rimac en evengoed dat van 20,6 procent in Rimac Group ‘afstoten’. Over de waardering ervan en dus ook de door de overnemers te betalen bedragen wordt (nog) niet gecommuniceerd, maar in december van vorig jaar meldde Bloomberg News al dat bij de (mogelijke) deal betrokken ‘bronnen’ het over een waarde van iets meer dan een miljard euro hadden.
Een beetje geschiedenis
Voor wie wat minder vertrouwd is met de materie, het vooral voor de Eerste Wereldoorlog heel prestigieuze Bugatti was een tijdje eigendom van de Volkswagen-groep. Het werd in 1998 nieuw leven ingeblazen door toenmalig voorzitter Ferdinand Piëch, het eerste model van het dus ‘herboren’ Bugatti werd de Veyron met een 16-cilindermotor. Vanwege de hoge ontwikkelingskosten en de lage productieaantallen wordt die sportwagen wel eens gezien als een van de grootste verliesposten uit de recente autogeschiedenis. Ondertussen worden van de Chiron-opvolger en nogal wat afgeleide varianten jaarlijks een 80-tal exemplaren verkocht.
Niet rendabel voor Volkswagen
Vijf jaar geleden besloot Volkswagen dus om het merk onder te brengen in een joint venture met het eigen Porsche en Rimac, in Wolfsburg oordeelde men immers dat er onvoldoende synergie was met de andere merken van de groep. Dat Porsche nu ook zijn aandeel verkoopt, maakt deel uit van een bredere strategie om de activa van de hele onderneming te optimaliseren en het hoofd te bieden aan (onder meer) de tegenvallende vraag naar vooral duurdere elektrische auto’s op diverse markten.
