Wie de auto- en meerbepaald de EV-sector een beetje volgt, hoeven we Nio niet meer te leren kennen. De Chinese autofabrikant is niet enkel veelbesproken met een reeks modellen die zich meten met de gevestigde orde, maar ook met een uniek systeem voor batterij-wissels dat de manier van laden radicaal kan veranderen. Al is die battery-swap functie niet meteen het speerpunt in het Belgische Nio-verhaal.
Laten we daar maar meteen duidelijkheid over verschaffen. Het wisselen van de volledige batterij lijkt geniaal want het volledige proces duurt amper 3 minuten. Daar kan, qua snelheid om weer met een volle batterij onderweg te zijn, geen enkele snellader tegenop. Alleen moet je dan gaan werken met een lease-formule voor de batterij en bovendien heb je dan geen idee hoeveel laadcycli de batterij die je krijgt al achter de rug heeft. Zeker in een markt als België, waar de bedrijfswagenmarkt een belangrijke doelgroep is, geeft dat ook veel onduidelijkheid over de inruilwaarde op het einde van de leasing. En dan is er natuurlijk nog de noodzaak aan stations om de batterij te wisselen (er is er nog maar eentje in België, in Antwerpen). En dus heeft invoerder Hedin naar ons gevoel terecht beslist om elke Nio te verkopen inclusief de batterij, zodat je gewoon eigenaar blijft van alle hardware.
Naast het sympathieke submerk Firefly, start Hedin Automotive met de verkoop van een uitgebreid gamma van 4 modellen. Er is de ET5 en de ET5 Touring (een sedan en een crossover-break), de EL6 SUV en de EL8 SUV. Wij konden alvast kort kennismaken met het Nio-gamma.
Porsche invloeden
Kijk je naar het design van Nio, dan valt meteen een huisstijl op die (zeker als je de achterkanten bekijkt) iets weg heeft van Porsche. De ET5 Touring bijvoorbeeld, lijkt verdacht veel op de Porsche Taycan Cross Turismo, maar slaagt er tegelijk wel in om toch een eigen gezicht te behouden. De EL6 en EL8 SUV’s doen dan weer denken aan de Porsche Cayenne. Er zijn slechtere modellen om mee vergeleken te worden…
De de EL6 en de grotere EL8 SUV’s, positioneren zich als ruime gezinswagens. De EL6 combineert 490 pk met een bereik tot 529 km. In de scherpere Sport-modus zou de EL6 de klassieke sprint naar honderd onder de zes seconden moeten klaren. De EL8 ziet het nog iets groter met drie zitrijen en zes comfortabele stoelen. Daarmee profileert hij zich als volwaardige concurrent van de Tesla Model X of de Mercedes EQS SUV.
Rijden met de ET5 Touring
We konden tijdens de voorstelling van het merk ook kort een eerste keer een Nio testrijden en vielen meteen voor de ET5 Touring met Porsche-allures. Het model ziet er echt top uit, waarbij we kunnen spreken van een mooie mix tussen klasse, elegantie en sportiviteit. Wel jammer van die “voelsprieten” op het dak waarin tal van sensoren gebundeld zitten. Daar zouden ze bij Nio toch iets anders op kunnen vinden…
Wie voor het eerst plaatsneemt in de Nio ET5, merkt meteen hoe volwassen hij aanvoelt. Voorin zit je fantastisch en ook achterin is er voldoende ruimte, al zit je daar een beetje hoger dan ons lief is. Maar voor de tienerkinderen zal dat alvast een voordeel zijn. Het onderstel is wel aan de harde kant voor onze Belgische, eerder oncomfortabele wegen. Op de snelweg valt dat allemaal nog goed mee en ook qua rijplezier stelt de Nio ET5 niet teleur. De cijfers liegen er dan ook niet om. De ET5 beschikt over 490 pk en haalt tot 560 kilometer op één lading met de grootste batterij. Snelladen doet de Nio aan maximaal 150 kW.
Een leuke gimmick is alvast de ‘Hey Nomi’ spraak assistent die je tal van zinloze en andere vragen kan toewerpen. Wij vonden die alvast vrij goed werken. Onze eerste kennismaking met Nio smaakt in ieder geval naar meer, en we hopen jullie snel een meer uitgebreide test te kunnen voorleggen.
Scherpe prijs maar niet de goedkoopste
Een doorslaggevende factor is natuurlijk de prijs. Nio positioneert zich niet als budgetmerk, maar als premium alternatief. De ET5 (sedan) staat in de prijslijsten vanaf 62.530 euro. En goed nieuws: de Touring koste precies evenveel. Wij zouden het dan wel weten…
De EL6 SUV wordt mogelijks de bestseller in het Belgische gamma en die is beschikbaar vanaf 67.610 euro, wat hem aantrekkelijk maakt ten opzichte van Europese concurrenten. De EL8 SUV is weliswaar een flink stuk groter, maar dat is zijn prijs ook: 115.580 euro. Dat neemt niet weg dat bij de eerste klantenvoorstellingen, de EL8 alvast veel bijval genoot…
Nieuwkomer met groeipotentieel
Met de komst van een uitgebreid gamma zet Nio een stevige stap op de Belgische automarkt. De eerste rij-indrukken zijn positief: de auto’s voelen volwassen aan, comfortabel, krachtig en luxueus. Het design overtuigt met een mix van Chinese durf en Europese subtiliteit. De prijzen zijn aantrekkelijk, zeker gezien de uitrusting en prestaties, al blijft het premiumterritorium waarin Nio opereert voor veel Belgen een flinke investering. Wie vandaag instapt in een ET5, EL6 of EL8, merkt meteen dat Nio niet langer een exotische nieuwkomer is, maar een serieuze concurrent in het EV-landschap.
