Nissan heeft in Japan de volledig nieuwe Kicks voorgesteld. De compacte SUV gaat zijn tweede generatie in en krijgt daarbij een grondige technische en visuele update. De nieuwkomer debuteert met de derde generatie van Nissans e-POWER-hybridetechnologie en wordt voor het eerst leverbaar met de e-4ORCE-vierwielaandrijving. Toch hoeven Europese klanten niet meteen enthousiast naar de showroom te lopen, want deze nieuwe Kicks is niet bestemd voor onze markt.
Dat had nochtans anders kunnen lopen want de vorige generatie Kicks werd tot enkele jaren geleden wel in sommige Europese landen verkocht. Intussen heeft Nissan zijn Europese SUV-gamma echter grondig herschikt. De rol van compacte gezins-SUV wordt vandaag ingevuld door de Juke en vooral de Qashqai, die eveneens gebruikmaakt van e-POWER-technologie en een veel sterkere positie heeft in Europa. Daarnaast staat ook de volledig elektrische Nissan Ariya hoger in het gamma, waardoor er weinig ruimte overblijft voor een model als de Kicks.
Nieuwe generatie zet in op efficiëntere e-POWER
Technisch vormt de nieuwe Kicks wel een belangrijke stap voor Nissan. De SUV is namelijk het eerste model op de Japanse markt dat gebruikmaakt van de derde generatie e-POWER-technologie. Zoals bij eerdere versies worden de wielen uitsluitend aangedreven door een elektromotor, terwijl een benzinemotor enkel dient om elektriciteit op te wekken.
Daarnaast introduceert Nissan voor het eerst e-4ORCE op de Kicks. Het systeem stuurt de aandrijfkracht elektronisch tussen voor- en achteras aan en moet zorgen voor meer stabiliteit, extra grip en een comfortabelere rijervaring. Voor markten met strenge winters voorziet Nissan ook een specifieke Snow Mode.
Groter, stoerder en moderner
Ook qua design zet Nissan een duidelijke stap vooruit, al is het design nog niet helemaal op Europese smaak gebracht. De nieuwe Kicks oogt groter, breder en gespierder dan zijn voorganger. Het front werd geïnspireerd op de vorm van een American football-helm en combineert een brede grille met opvallende ledverlichting.
Binnenin mikt Nissan op een hogere kwaliteitsbeleving met zachte materialen op dashboard en deurpanelen. Afhankelijk van de uitvoering krijgt de bestuurder twee schermen van 12,3 inch en een infotainmentsysteem met ingebouwde Google-functionaliteit. Nissan benadrukt bovendien de royale ruimte op de achterbank, een belangrijk verkoopargument in markten zoals Japan en Noord-Amerika.
Op veiligheidsvlak beschikt de SUV standaard over ProPILOT en een uitgebreid pakket rijhulpsystemen. Nieuwe camerafuncties maken het eenvoudiger om slecht zichtbare zones rondom de wagen in beeld te brengen, terwijl systemen zoals Blind Spot Intervention en Rear Cross Traffic Alert de actieve veiligheid verder verhogen. Allemaal goed en wel, maar dat neemt niet weg dat we in Europa met z’n alleen meer en meer richting volledig elektrische modellen kijken. En de nieuwe Kicks past simpelweg niet in dat plaatje. Nissan zal daarvoor inzetten op toekomstige EV’s die gebaseerd zijn op het CMF-EV-platform.
