De Mercedes-Benz Vision Iconic probeert het statussymbool van de ster op de neus terug te brengen. De showcar is hypermodern, maar haalt zijn inspiratie uit het verleden en maakt duidelijk deel uit van het luxesegment. Misschien wordt dit wel de volgende S-Klasse of EQS?
Mercedes lijkt wat spijt te hebben van de designrichting die het merk is uitgeslagen met zijn eerste lading elektrische modellen, en dan met name de EQS en EQE. Die waren hypermodern en uiterst gestroomlijnd, maar ook nogal vormloos en niet altijd even flatterend voor het oog. De designers in Stuttgart hebben hun kar gekeerd met de elektrische CLA en GLC, die identiek zijn (of toch tenminste zo ogen) als hun brandstofbroers. En met deze Vision Iconic toont Mercedes zijn plannen voor de toekomst in het hogere segment.
Een snuifje 300 SL
De Mercedes Vision Iconic haalt inspiratie uit de gouden jaren van het autodesign, met verwijzingen naar de jaren 1930 en klassieke modellen zoals de 300 SL en de W 108-serie. Opvallend is de Iconic Grille, de lichtgevende grille van de GLC EQ die hier rechtop wordt gezet. De verlichte ster op de motorkap en de subtiele lichtanimaties maken de look af. In profiel valt vooral op hoe lang de motorkap is, en hoe elegant de achterzijde zich toespitst tot een afgeronde punt. Een Grand Tourer zoals ze al een tijdje niet meer bestaan.
Art Deco en Zeppelin
Voor het interieur heeft Mercedes gekozen voor een Art Deco-look. Het stuur lijkt meer op een roer van een schip, een truukje dat we ook al zagen op de DS N°8. Het oogt in ieder geval bijzonder én het ‘draait’ op steer-by-wire-technologie, dus zonder fysieke link tussen stuur en wielen. Het dashboard wordt de ‘Zeppelin’ genoemd en is uit glas gemaakt, waarin analoge en digitale instrumenten samenkomen. Het is echt een clash tussen retro en futuristisch aan boord, met knappe materialen als messing, velours en strofineer.
Zonneverf zorgt voor 12.000 km autonomie per jaar
Onder die klassieke look gaat echter hypermoderne technologie schuil. De Mercedes Vision Iconic is uitgerust met Niveau 4 autonoom rijden. Je mag dus je ogen van de weg halen en iets volledig anders beginnen doen onderweg. De diepzwarte lak is trouwens gemaakt van zonneverf, een technologie die op het autosalon van Shanghai werd voorgesteld. In ideale omstandigheden zou je daarmee tot 12.000 kilometer per jaar gratis kunnen rijden. Tenslotte werkt de “neuromorfe” computer aan boord op dezelfde manier als een menselijk brein. Dat moet de rijhulpsystemen niet enkel sneller en accurater maken, maar ook 10 keer efficiënter dan de huidige chips.
Designstudie of concrete inspiratiebron?
Goed, hoe dieper we graven, hoe verder we verwijderd raken van wat we effectief mogen verwachten als resultaat van deze showcar. Mercedes wil zich weer positioneren als luxemerk en blikt daarvoor terug naar wat zijn klassieke modellen zo speciaal maakte. Bovendien moet het design weer echt een statement worden. Of we daar iets van zullen terugzien op de aanstaande facelift voor de S-Klasse of EQS? Dat valt nog te bezien. Mogelijk zullen we nog wat langer geduld moeten uitoefenen om de vruchten van dit werk te kunnen rapen.
