In navolging van de reguliere S-Klasse, ondergaat nu ook de elektrische EQS een grondige update die verder reikt dan wat de beperkte uiterlijke evolutie doet vermoeden. Meer dan een kwart van de auto is nieuw of aangepast, met de nadruk op efficiëntie, software en rijtechniek. De belangrijkste verandering zit onder de carrosserie: de EQS maakt de overstap van een 400-volt naar een 800-volt architectuur.
Dat lijkt een detail, maar is fundamenteel voor hoe de auto presteert. In combinatie met een grotere batterij en verbeterde aandrijflijn moet de EQS niet alleen verder komen, maar ook sneller laden en efficiënter omgaan met energie.
Hatchback in plaats van sedan
Straks meer over de techniek, laat ons eerst even stilstaan bij het koetswerk van de EQS. Hoewel Mercedes zelf spreekt over een luxe limousine, wijkt de EQS af van de klassieke sedanvorm. De auto heeft een grote achterklep (de ruit scharniert mee naar boven) waardoor de volledige achterzijde opent. Dat vertaalt zich direct naar bruikbaarheid. De kofferruimte bedraagt 610 liter en groeit tot meer dan 1.700 liter met de achterbank neergeklapt. Voor een elektrische auto in dit segment is dat bovengemiddeld praktisch, we willen hier nog net niet de term gigantisch in de mond nemen. Hoe dan ook is dit een van de meest praktische elektrische limousines van het moment.
Aan de buitenzijde blijft het silhouet van de EQS grotendeels intact, maar Mercedes scherpt de details aan. De voorkant krijgt een meer uitgesproken uitstraling met een rechtopstaande, verlichte ster (al zal die wellicht niet beschikbaar zijn bij ons) en een hertekend rooster met (overdreven) verlicht sterpatroon. Nieuwe welvingen op de motorkap en aangepaste lichtsignaturen (inclusief de obligate stervormige dagrijlichten) moeten de auto visueel sterker laten ogen. Ook achteraan is er subtiele evolutie, met een lichtstrip waarin extra helix-elementen zijn verwerkt.
Binnenin draait het minder om revolutie en meer om verfijning: nieuwe materialen zoals populierenhout en aangepaste sierstiksels moeten het luxeniveau verhogen. Tegelijk blijft het digitale karakter dominant met het hyperscreen als blikvanger en uitgebreide personalisatiemogelijkheden via kleuren, bekleding en sfeerverlichting.
Uitzonderlijke autonomie als speerpunt
De techniek dan. De EQS positioneert zich nadrukkelijk als langeafstands-EV. De EQS 450+ haalt tot maar liefst 926 kilometer WLTP, wat hem tot de absolute top van het segment maakt. Kies je voor een andere versie, dan nog belooft de EQS minstens 817 kilometer (EQS 400) en 876 kilometer voor de vierwielaangedreven versies EQS500 en EQS 580. Die cijfers zijn geen toeval. De nieuwe 800V-architectuur speelt hierin een sleutelrol, omdat die efficiënter energie kan verwerken en minder verliezen kent bij hoge vermogens. In combinatie met een batterij tot 122 kWh en een zeer lage luchtweerstand (cw 0,20) ontstaat een pakket dat duidelijk gericht is op maximale actieradius. Ook laden profiteert van de nieuwe architectuur. De EQS haalt tot 350 kW aan een geschikte snellader, goed voor ongeveer 320 kilometer extra bereik in tien minuten.
Vijf varianten met verschillende focus
Volgens Mercedes bestaat het nieuwe EQS-gamma uit vier uitvoeringen, elk met een eigen karakter. De EQS 400 vormt de instap met 367 pk en een bereik tot 817 kilometer. De EQS 450+ levert 408 pk en is de efficiëntiekampioen met 926 kilometer actieradius. Daarboven staan de vierwielaangedreven modellen: de EQS 500 4MATIC met 476 pk en de EQS 580 4MATIC met 585 pk en tot 800 Nm koppel. Die laatste accelereert in 4,1 seconden naar 100 km/u. Alle varianten halen een topsnelheid van 210 km/u en bieden vergelijkbare laadprestaties, maar verschillen duidelijk in prestaties, aandrijving en positionering.
Steer-by-wire: sturen zonder fysieke verbinding
De meest opvallende innovatie van de nieuwe EQS is de optionele mogelijkheid om te kiezen voor steer-by-wire. In plaats van een mechanische verbinding tussen stuur en voorwielen, wordt de input van de bestuurder digitaal vertaald naar stuurbewegingen. Dat maakt een compleet andere afstelling mogelijk. De stuurverhouding kan variabel zijn: direct bij lage snelheid voor manoeuvres, indirecter op hogere snelheid voor stabiliteit. Ook trillingen van het wegdek worden gefilterd, omdat er geen fysieke overdracht meer is. We konden trouwens al rijden met de nieuwe EQS met steer-by-whire, onze bevindingen kan je hier lezen.
Steer-by-wire werkt trouwens samen met vierwielbesturing waarbij de achterwielen tot 10 graden meesturen. Dat systeem heeft een duidelijke impact op het rijgedrag. Bij lage snelheid sturen de achterwielen tegengesteld aan de voorwielen, wat de draaicirkel verkleint en parkeren eenvoudiger maakt. Op hogere snelheid sturen ze mee, wat zorgt voor meer stabiliteit bij rijstrookwissels en lange bochten. Het resultaat is een auto zijn die ondanks zijn formaat wendbaar aanvoelt in de stad en stabiel op de snelweg.
En dus…
…mag deze facelift van de EQS niet onderschat worden, want de technologische stappen die het model zet zijn enorm. Je kan voor of tegen zijn design zijn, maar feit is dat de EQS meer dan ooit een elektrische berline is die je nooit zal teleurstellen: niet qua comfort, niet qua rijbereik, niet qua laden, niet qua techniek. Qua prijs wordt hij natuurlijk geen koopje, al is de vermoedelijke startprijs van om en bij de 100.000 euro eigenlijk nog redelijk als je kijkt wat je ervoor in de plaats krijgt.
