De Toyota Highlander is vooral in de States al jaren een vaste waarde onder de ruime gezins-SUV’s, maar met de introductie van de volledig elektrische variant slaat Toyota een nieuwe weg in. Al leidt die weg vooralsnog niet naar Europa.
Samen met een compleet nieuwe generatie transformeert de Highlander nu ook naar een SUV met elektrische aandrijving. Zijn kernwaarde, een groot en functioneel interieur, laat de Highlander evenwel niet los. En dus combineert hij drie zitrijen met een moderne elektrische aandrijflijn en een design dat duidelijk laat zien dat dit geen evolutie, maar een revolutie is.
Ook de bagageruimte blijft een belangrijk verkoopargument. Met neergeklapte derde zitrij ontstaat een royale laadruimte die moeiteloos geschikt is voor vakantiebagage of sportuitrusting. De elektrische aandrijving zorgt bovendien voor extra opbergmogelijkheden, waaronder slimme compartimenten voor laadkabels.
Modern design
Visueel onderscheidt de elektrische Highlander zich duidelijk van zijn brandstof- en hybride voorgangers. Het front oogt strak en gesloten, zoals we inmiddels gewend zijn van moderne EV’s. Slanke LED-koplampen en een subtiel verlichte grille geven de SUV een hightech uitstraling zonder overdreven futuristisch te worden.
Binnenin zet Toyota sterk in op digitale beleving. Een groot centraal touchscreen van circa 14 inch domineert het dashboard, aangevuld met een volledig digitaal instrumentencluster. Materialen ogen modern en hoogwaardig, met aandacht voor duurzaamheid. Zachte bekleding, contrasterende stiksels en subtiele sfeerverlichting versterken het premiumgevoel. Wat ons betreft is dit zowat het mooiste Toyota interieur dat we sinds lange tijd hebben gezien.
Elektrische prestaties
Onderhuids draait alles om de batterij-elektrische aandrijflijn. De Highlander EV wordt leverbaar met verschillende batterijcapaciteiten en naar verwachting zowel voor- als vierwielaandrijving. De grotere batterijvariant mikt op een actieradius die rond de 500 kilometer kan liggen (afhankelijk van de markt en de gebruikte testcyclus), wat de SUV geschikt maakt voor langere gezinsritten zonder constante laadstress. Snellaadmogelijkheden zorgen ervoor dat de batterij in relatief korte tijd weer grotendeels kan worden opgeladen, wat belangrijk is voor vakantieverkeer en lange snelwegetappes.
En Europa?
Met de volledig elektrische Highlander onderstreept Toyota zijn ambitie om ook in het grotere SUV-segment een volwaardig EV-alternatief te bieden. Waar veel elektrische modellen zich richten op compacte of middelgrote cross-overs, kiest Toyota bewust voor een ruime elektrische gezinsauto met drie zitrijen. Op papier zou het model alvast niet misstaan in de Europese line-up van het merk. Maar daar rept Toyota voorlopig geen woord over.
