De Chinese automarkt verandert razendsnel. Waar Europese luxemerken jarenlang de dure luxelimo’s niet konden aanslepen, hebben nu ook de Chinese merken zich volop op het topsegment gestort. En met succes want de begoede Chinees gaat voortaan op geheel chauvinistische wijze vooral lokaal shoppen. Eén model springt er daarbij bijzonder uit: de Maextro S800, het eerste model van nota bene een… smartphone-fabrikant.
Een nieuwe Chinese uitdager in het luxesegment
De S800 is inderdaad eerste model van het merk Maextro, ontwikkeld door de Chinese fabrikant JAC in samenwerking met de gekende telecomreus Huawei. Het resultaat is een gigantische luxelimousine van 5,48 meter lang die zich rechtstreeks richt op modellen zoals de Porsche Panamera, BMW 7-serie en Mercedes S-klasse Maybach.
Technologisch probeert de auto zich te onderscheiden met een indrukwekkende digitale cockpit, uitgebreide connectiviteit en geavanceerde rijhulpsystemen ontwikkeld door Huawei. Daarnaast is de S800 beschikbaar als volledig elektrische variant of als range-extended EV met een kleine benzinemotor die de batterij onderweg kan bijladen. Dat laatste is slim, want die technologie wint in China razend snel aan populireit én de Europese merken bieden het (nog) niet aan. Met vermogens tot ruim 850 pk en een theoretische totale actieradius van meer dan 1.100 km voor de REEV positioneert de S800 zich duidelijk als technologisch vlaggenschip.
Meer verkocht dan Porsche, BMW en Maybach
Het succes van de Maextro in China is opvallend. In december 2025 alleen al werden 4.376 exemplaren verkocht, waarmee de S800 de bestverkochte luxe sedan in zijn segment werd. Ter vergelijking: de Porsche Panamera kwam in diezelfde maand niet verder dan 1.593 stuks. Volgens sommige media heeft de S800 in bepaalde maanden zelfs meer verkocht dan de BMW 7-serie, Porsche Panamera en Mercedes-Maybach S-klasse samen op de Chinese markt.
Voor Europese merken is dit een pijnlijke ontwikkeling, zeker omdat China al jaren de grootste markt ter wereld is voor luxeauto’s. Een belangrijke reden voor het succes van de Maextro is de prijs. De S800 kost in China ongeveer 93.000 euro. Ter vergelijking: een Porsche Panamera begint in China rond 143.000 euro. Voor kopers die vooral luxe, technologie en ruimte zoeken, is dat verschil groot genoeg om traditionele prestige te laten varen.
Tech primeert
Interessant is dat Chinese kopers steeds minder waarde lijken te hechten aan Europese merktraditie. In plaats daarvan kijken ze naar technologie, digitale integratie en comfort. En daar speelt de Maextro precies op in met uitgebreide autonome rijfuncties, een extreem luxe achterbank met lounge-features, geavanceerde infotainment-software van Huawei en snelle laadtechnologie en grote actieradius.
In een markt waar de nieuwste technologie vaak zwaarder weegt dan een historisch merklogo, kan een nieuwkomer dus verrassend snel terrein winnen. Voor Porsche, BMW en Mercedes is de opkomst van modellen zoals de Maextro S800 dan een duidelijke waarschuwing. Chinese fabrikanten bouwen niet langer alleen betaalbare auto’s, maar beginnen ook in het absolute topsegment serieus mee te spelen.
