In een tijd waarin veel autobouwers vol inzetten op elektrische aandrijving, kiest BMW voor een opvallend evenwicht tussen traditie en innovatie. De Duitse constructeur zegt niet meteen van plan te zijn om hun V8 en zelfs de V12 motoren op te geven, vooral vanwege sterke vraag in de Verenigde Staten en andere markten.
De Amerikaanse automarkt (en wellicht ook andere markten zoals het Midden-Oosten) speelt een sleutelrol in BMW’s besluitvorming. BMW-woordvoerders stellen dat de interesse van Amerikaanse klanten in krachtige V8-motoren “boven gemiddeld” ligt, wat betekent dat modellen met 8 cilinders daar langer populair blijven dan in Europa, waar milieuregels strenger zijn.
Door de relatief soepele emissienormen in de VS kan BMW motoren zoals de 4,4-liter twin-turbo V8 (bekend als de S68) blijven aanbieden zonder ingrijpende technische compromissen. Deze motor is onder meer te vinden in SUV’s en top-sedans van BMW, en zal dus wellicht behouden blijven in volgende generaties van modellen zoals de X5, X7 en 7-Serie.
Euro 7-normen zijn geen doodsteek
Tegelijkertijd werkt BMW hard aan technische oplossingen om ook in Europa grotere motoren aan strengere uitstootvereisten te laten voldoen. Dankzij aanpassingen in uitlaatsystemen en katalysatoren kunnen zowel zescilinders als V8’en en zelfs grote V12’s worden gecertificeerd onder de nieuwe Euro 7-regels, die later dit decennium van kracht worden. Dat betekent dat deze motoren niet technisch verboden worden, ook al blijft hun gebruik in de Europese line-up door andere factoren (zoals belasting en CO2-penalties), onder druk staan.
Zelfs de V12-motor leeft voort… bij Rolls-Royce
Misschien wel het meest verrassende aan BMW’s strategie is de toekomst van de V12-motor. Hoewel BMW zelf sinds 2022 geen eigen twaalfcilinder modellen meer in de verkoop heeft, blijft het 6,75-liter blok levend binnen de prestigieuze Rolls-Royce-divisie en volgens insiders zelfs verder bestaan in nieuwe toepassingen. De V12 staat symbool voor het topsegment van luxe en vermogen, en de BMW-leiding benadrukt dat het merk niet zomaar afstand doet van deze traditie, ondanks de wereldwijde verschuiving naar efficiëntere en elektrificeerde aandrijflijnen.
BMW noemt zijn aanpak graag een “Power of Choice”. In plaats van consumenten te dwingen voor één soort aandrijving te kiezen, wil het merk een breed scala aan opties bieden: volledig elektrisch, hybride én klassieke verbrandingsmotoren. Dat betekent concreet dat er binnen het gamma zowel EV’s (bijvoorbeeld op het nieuwe Neue Klasse-platform) blijven komen als auto’s met moderne benzinemotoren. Voor liefhebbers van het karakter en geluid van een acht- of twaalfcilinder blijft er daardoor perspectief. Zo kan je vandaag bijvoorbeeld nog altijd kiezen voor een V8 in de BMW M5, die dankzij zijn plug-inhybride combinatie wel nog verteerbaar blijft.
